嗜热链球菌与布氏乳杆菌是酸奶生产中不可或缺的搭档。相较于双歧杆菌能深入大肠的壮举，这两种菌只能抵达小肠的前半段。但这并不妨碍它们在乳糖消化方面的神奇表现，对于那些乳糖不耐受的人们来说，它们堪称福音。这两种菌都能产生乳糖酶，帮助消化乳糖。接下来，让我们深入探讨嗜热链球菌的奥秘。
目录
1. 嗜热链球菌简介
2. 嗜热链球菌的特点
3. 嗜热链球菌的特性信息
4. 嗜热链球菌的代谢和生长
5. 链球菌与嗜热链球菌的区别
嗜热链球菌的简介
嗜热链球菌（拉丁学名：Streptococcus thermophilus）是一种引人注目的微生物。在乳制品中发现的它，在特定条件下能够展现出惊人的生命力。Saavedra等人进行的实验表明，使用嗜热链球菌与两双歧杆菌喂养住院婴儿，效果令人鼓舞。相较于安慰剂组，服用这两种益生菌的婴儿腹泻发生率大大降低，且粪便中发现的轮状病毒数量也明显减少。一项针对超重成年人的临床实验显示，摄入嗜热链球菌与屎肠球菌发酵的酸奶后，他们血液中的低密度胆固醇明显降低，血纤维蛋白浓度则有所上升。
嗜热链球菌的特点
嗜热链球菌是一种耗氧的革兰氏阳性菌，形状为两个卵圆型为一对的球菌连成约0.7至0.9微米的长链。在选择性培养基上，它会形成米色的菌落。这种细菌进行同型发酵，产生L-乳酸和叶酸。它能在实验室条件下于45℃、缺氧情况下在M17培养基上生长。嗜热链球菌也能利用多种糖类，包括半乳糖、葡萄糖、果糖、乳糖和蔗糖等。值得注意的是，它能降解乳糖，这一过程中需要β-半乳糖苷酶，而乳糖不耐受的人体内正缺乏这种酶。
嗜热链球菌的特性信息
作为益生菌，嗜热链球菌需要在到达肠道时仍然保持活性。它对胃酸和胆盐具有很强的耐受性，这一特性使其成为益生菌筛选的基本标准之一。在PH值不同的酸性溶液中，它的存活率有所不同，但在一定范围内依然能够保持高存活率。它还能在较高浓度的胆汁中生存，表明其能在体内免受胆汁的损害而抵达小肠的远端。除了耐受力强，嗜热链球菌还能对肠道致病菌产生一定程度的抑制效果。它能使艰难梭菌、鼠伤寒沙门氏菌、大肠杆菌的菌落直径减少约30%，对金黄葡萄球菌、单核细胞增生李斯特菌、产气荚膜梭菌的菌落直径减少约20%。但值得注意的是，它对人白色念珠菌并没有抑制效应。嗜热链球菌似乎还能调节作为炎症指标的几种免疫因子。在体外实验中，它能明显下调白细胞介素IL-6的产量。
嗜热链球菌的奇妙之旅
在实验室里，嗜热链球菌展现出了它的非凡实力。一场体外实验揭示，它能在鼠脾细胞中引发一场“细胞因子风暴”。白细胞介素IL-12、干扰素INF-γ和肿瘤坏死因子TNF-α的产量明显上升，这些强大的细胞因子在免疫反应中扮演着重要角色。不仅如此，嗜热链球菌还能调整平衡，促进白细胞介素IL-4的产生。
作为同型发酵的细菌，嗜热链球菌在发酵过程中产生L-乳酸和叶酸，为人体贡献有益物质。这种顽强的细菌，在高达45℃的高温、缺氧的环境中，依然能顽强生长，在M17培养基上展现它的生命力。
嗜热链球菌也是个“吃货”，能在多种糖类丰富的培养基上生长繁衍。半乳糖、葡萄糖、果糖、乳糖、蔗糖，这些糖类都是它的“美食”。尤其值得一提的是，它还能分解乳糖，这一切的功劳要归功于它体内的β-半乳糖苷酶。那些乳糖不耐受的人们，正是因为缺乏这种酶而导致乳糖消化困难。而嗜热链球菌的出现，就像是一位救星，帮助人们消化乳糖。
说到链球菌，我们不得不提到与嗜热链球菌的区别。链球菌是一类球形的革兰氏阳性细菌，它们总是沿着一个轴分裂，因此常常呈现链状。而嗜热链球菌则是这类细菌中的佼佼者，它在人体肠道中发挥着重要作用。作为健康人肠道的正常菌群，嗜热链球菌能够调整肠道菌群平衡，抑制有害菌的生长。更重要的是，它的乳发酵产物和底物可以直接补充人体有益菌，促进人体健康。
不同类型的链球菌对人体产生的影响也是不同的。有些链球菌如产脓链球菌可能导致严重的感染，引发一系列健康问题。但嗜热链球菌却是人体健康的守护者，为我们筑起一道健康的屏障。了解这些细菌的特点和功能，有助于我们更好地保护自己的健康。
