黄芪的药用历史源远流长，跨越了2000多个春秋。它拥有诸多功效，如增强免疫力、保肝、利尿、抗衰老、抗压和降压，以及广泛的抗菌作用。单纯的黄芪在某些情况下疗效并不显著，通常需要与其他药材搭配使用。
对于表虚出汗的患者，黄芪可与白术、防风一同治疗。若需长期服用，还可考虑加入浮麦、麻黄根等药物。阴虚盗汗的患者则可将黄芪与面料、麦冬等滋阴药材同用。在急性肾炎水肿的情况下，黄芪常与防已、茯苓、白术等结合，如防己黄芪汤。
对于慢性肾炎水肿以及脾肾虚的情况，黄芪常与党参、白术、茯苓携手。若阳气虚弱，导致痤疮长期不破裂而内陷，需促进破裂和局限作用，这时可搭配穿山甲、皂角刺、当归、川雄。而当痤疮溃疡破裂后长时间不张嘴时，黄芪可搭配银花、皂刺、地丁等药材，以促进生肌张嘴。若脓液需清洗，还可与党参、桂等同用。
在肺气虚证的情况下，如咳喘日久、气短、疲劳以及痰雍于肺无力，黄芪常搭配菖蒲、金冬等药材，以温肺呼吸，健肺气质。脾生痰、肺储痰的情况下，需健太阴祛痰。这时黄芪补气，治疗气虚衰弱、疲劳、中气下陷等症状时，常与党参、白术等配合益气升阳陷落。
对于实证如表现邪恶、气滞湿、食物积累停滞，或阴虚阳亢的人，必须禁止服用黄芪。因为黄芪属于补药，性温暖干燥，有助于火势，若长期服用可能出现一些不适感。为了缓解这种不适感，建议在黄芪泡水时加入麦冬。麦冬具有滋阴着火的特性，与黄芪相互制约，可以达到补益的效果，同时避免嘴里产生奇怪的感觉。
