脑干反射音乐当中一种或多种声学上的基本特性被脑干捕获，脑干将此识别成一些值得注意的重要或紧急信息，生理节律与音乐节奏的"共鸣"人体的一些生理节律（例如心律）在外部的音乐节奏/节拍影响下，和音乐同步。有过live经验的人对此应该有所体会，评价性条件反射某些音乐在某个人的经历里总是和或正面或负面的其他刺激出现，这个人在听到相应的音乐时就会被引起相应的或正面或负面的情绪（可参考经典条件反射），情绪传染人感受到音乐所传递的情绪，继而将其内化（可参考共情），视觉想像这个很容易理解，听到音乐时联想到了一些视觉画面，就引起了和那些视觉画面相联系的情绪，情节记忆音乐让人回忆起了关于自身的一些过往经历，引起了和这些经历相关的情绪，对音乐的期待在一段音乐的行进当中，无论是符合了还是违反了听者对于音乐的期待，都有可能引起情绪。
神经科学方面，有不少研究表明听音乐能引起边缘系统的激活，而边缘系统和情绪有极为密切的关系。可以粗略比较下面两幅图，黑白图中的彩色点的分布和彩色图中的红色部分有重合。美国学者扬（Yung,1961）提出，情绪一种对正常生理、心理平衡的扰乱和破坏。”当人被周围情境激动到他的大脑控制减弱或失去控制的时候，这个人就有了情绪“海曼(Hohmann,1962)则提出，情绪是一种生理激活和生理能量的动员。情绪是对正常过程的破坏和中断。
