二氧化碳对人体有害，但二氧化碳却是蔬菜光合作用的主要原料之一，它直接影响蔬菜的生长发育。大气中二氧化碳浓度比较稳定，约为0.03%即每千克300毫克。，露地栽培蔬菜，一般不会发生二氧化碳缺乏。但在相对封闭的保护地条件下，因为蔬菜的光合作用，经常造成二氧化碳缺乏，使蔬菜的正常生长受到影响，所以增施二氧化碳肥料已成为生产高产、优质蔬菜的重要措施之一。通过施用二氧化碳可达到增加产量、改善品质；提早成熟上市；增强抗病虫能力的效果。随着蔬菜在生长过程中不断进行光合作用，二氧化碳浓度也极易变化。比如，昼夜变化，夜间光合作用停止，但蔬菜呼吸、土壤微生物活动和有机肥料的分解都可释放出二氧化碳，使二氧化碳浓度逐渐增高，到日出前浓度最高，一般可达500 ~ 600微升。
