98版的《水浒传》被称为经典的原因，体现在它的演员选择上，在1998年的时候央视版的水浒传创造了非常高的收视记录，它的主题曲好汉歌也是火遍了大街小巷，当年的水浒传每集的成本大约就是100万元，像主要演员李雪健每集的片酬只有一万元，而丁海峰也就是扮演武松的演员，当时的片酬也是十万元，相比较于现如今的电视剧，很多制片人肯定会当场吐血。
里面的演员也是相当的敬业的，当时有一场戏事林冲死了，宋江在他尸体面前痛哭，虽然镜头拍到的只有宋江的被背影,他的扮演者李雪健还是非常认真的在哭，他的哭声都感动了装尸体的林冲，他的眼角也留下了泪水，这么多年过去了当时的导演还是不停的称赞，这样的演员才是真正的职业演员。
我们知道很多好莱坞的明星都为了演戏而增肥，在这部98版的《水浒传》中，鲁智深的扮演者也为了这个角色而每天吃20枚鸡蛋，从170斤增长到了260斤，还有就是武松，在书中说武松是能够把500斤的石墩扔到空中之后还能再接住的，还能用双拳打死一只大老虎，所以说如果武松的身材不是强壮的话，这是无法办到的，所以只有在气质等各方面都符合原著才能成就经典。
人们在98版的《水浒传》中看到的演员形象很自然的就能联系到小说中的人物，这就说明导演在演员的选择上是非常正确的。之后又有很多版本的水浒传，都没有九98版的水浒传演员演出了梁山好汉的匪气，他们满脸胡子，一身肌肉一看就能知道是闯江湖的人，如果演员换成当下我们所说的小鲜肉的话，估计也只能是养眼了。
