本文出自三采出版《无形的操控心理学家教你七种方法让人甘心听你的》，更多内容>>
我们都希望别人顺我们的心意去做事，做老板的，希望员工自动自发的卖命；做员工的，希望面试什么公司都会被录用；做家长的，希望孩子喜爱音乐，乖乖练琴；当政治人物的，希望大家都能去投票……
但，我们该如何做到呢？
当你希望别人按照你的心意做事，用强迫的，威吓的有时有用，有时没用。你必须先理解，让每个人想做某件事的背后心理动机，然后再用这些动机去激励他们，那么他们就会乖乖地，自动自发地去做你希望他们做的事。
为什么竞争手段有的时候可以激励人心，有的时候却不行？
竞争可以激起人的企图心，完成某件事情，而且是非常有效的激励手段。有研究显示在某些情况下，竞争的确可以激励人心，但在其他情况下却没有激励的效果。
竞争可以激励男人，却无法激励女人
根据尤里．葛尼兹（Uri Gneezy）二○○三年的研究显示，男孩和女孩，男人和女人在竞争的时候，会产生不一样的结果。也就是说，以竞争作为激励的手法，「性别」的确会造成激励效果的差异。说得详细点，就是男性跟同性竞争的时候，整体表现会大幅提高，不过这是在竞争对手不多的情况下才会产生的结果，下一节会有更多的解释。，当女性和同性竞争的时候，表现就没有显著提升。即使有些许提升，但整体表现上并不会特别突出。除此之外，如果女人和男人竞争，或是女孩和男孩竞争，女性几乎没有表现，也就是说以竞争作为激励手段，对女性并没有显著的效果。
参赛者少，竞争表现越好
你考过SAT 或是ACT 大学入学考试吗？当你坐在考场，你有想过周围有多少考生呢？考生有多少人和自己又有什么关系？贾西亚（Stephen Garcia）和托尔（Avishalom Tor）在二○○九年的研究就显示，考生的人数和自己的成绩的确有关系。
贾西亚和托尔比较考生人数多的考场，还有考生人数少的考场，这两种考场考生的SAT 分数，并将分数调整至和各地区的教育经费以及其他因素等变因相符。他们发现在考生较少的考场中，SAT 的分数都比较高。
他们就提出假设，如果我们所面对的竞争对手比较少，下意识就会认为自己比较容易胜出，就会加倍努力，竞争动力就比较高。反之，如果我们遇到的竞争对手比较多，胜出的机会比较少，竞争的动力就会比较低。这两位学者将这种现象称为N效果（N effect），其中N就是number，也就是竞争者的数量。
十个对手竞争V.S一百个对手竞争
为了要验证这个假设，贾西亚和托尔进行了一项实验。他们要求受试学生接受小考，要学生尽快写完测验题，作答也要尽量正确。而考试分数达到前百分之二十的人，可获得五美元的奖金。
受试学生被分成A、B两组，A组被告知将和十名学生竞争，B组则被告知将和一百名学生竞争。实验结果显示，A组学生的作答时间比B组学生来得快。
在这个实验中，还有一个耐人寻味的地方，那就是实验者告知A、B两组学生还有其他的竞争对手，但事实上在现场并没有其他人参与考试，也就是说那「十个人」和「一百人」实际上并不存在。
如果你想要男性帮你做事，你可以营造出竞争的氛围，让少数男性一起竞争，可达到激励的效果。如果你想要女性帮你做事，绝对不要采用竞争的激励手法，更不要把女人和男人放在一起竞争。
操控策略
如果要采取竞争作为激励手段，竞争的人数请保持在十人以内，才能达到最佳的激励效果。
