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「这么想吧！如果成功不是那么困难，就不会让你感觉那么好了。」
──瑞奇特（Mike Richter），美国冰球联盟名人堂成员（NHL Hall of Fame）
市面上许多商管书声称能带给你「制胜优势」，或告诉你要「把握当下」，但都没有说如何做到。本书描述许多卓越企业与政商人物的真实案例，查看他们说了什么、如何说，以及为什么那么说，从他们身上学习。人生终究是一场竞赛，参赛的人都想成功，本书谈的就是成功人士的处世哲学、赢家策略和有效的沟通语言。
本书内容来自数十位产业顶尖人士的访谈，包括《富比世》（Forbes）美国富豪排名榜前四百名，以及《财星》（Fortune）五百大企业领导者。
他们带领公司攀上顶峰、带领团队成为世界顶尖，在各自领域都极为知名且受到尊重。在梳理了数百页访谈内容之后，我发现这些人的职涯，都有些共同的态度和行为。本书将集成分析这些人的「成功秘密」，让你也可以拥有这些态度和行为。
在我与多家《财星》五百大企业合作的经验中，经常讶于发现某些人表示想要跳槽，或想为其他人工作，却不采取行动，这些人都算不上人生的赢家。
我采访的赢家都喜欢自己做的事，都说工作有乐趣，而且都没有人将之称为「工作」。有些人认知到自己要努力，或必须做出一些牺牲，但也都心存感激，觉得自己有幸能做他们的工作，没有一位想做其他事。这十五项赢家特质，是本书所提的九P哲学的根本，后续各章节会枚举一些实例来说明。
赢家有自知之明，深知自己的优劣势，并据以调整。千万别小看这种力量，从雷曼兄弟（Lehman Brothers）、通用汽车（General Motors）到电路城（Circuit City），无数公司都面临挣扎或倒闭，因为他们的领导者都留在舒适圈、害怕犯错，未能在适当时机采取正确行动。
美国媒体大亨梅铎（Rupert Murdoch）在曼哈顿第六大道的首席执行官办公室说道「不要以为我能在这里五十年，是因为我们这家公司很棒，从没犯什么大错。你如何质问自己？你会看着镜子里的自我反省吗？当你看到事情不对劲时，是否会试着改正？如果没办法改正，你得告诉自己，我一开始这么做就是错的，然后认赔杀出。我知道什么时候该认赔杀出。」
赢家能够听到其他人的需求和想望，因为关注他人，让他们能想出革命性的解决方案，而不只是小小的改进。他们知道自己的长处能如何满足他人需求，并能忽略小干扰而实现最大价值。
简单来说，赢家能预见并追求最大的回报。前述这十五项赢家共同特质中，有一项不论在哪个领域都通用，那就是能够解读他人。不论在政界、商界、体育还是娱乐界，了解人们真正想要什么，以及他们会如何行动，就等于能够解读未来。当你了解未来，就能拥有未来。
赢家认知到，他们不只是在销售实质的产品，也是在推销他们自己。全球最大广告传播集团宏盟（Omnicom）旗下分公司多元化代理服务公司（Diversified Agency Services）首席执行官哈里逊（Tom Harrison）认为，每次交互都是与人产生链接的机会，也就是销售的机会。
哈里逊是纽约广告中心麦迪逊大道最有创意的人之一，他出自本能了解什么时候该说什么话。赢家知道什么能打动人，也知道如何有效诉求人们的恐惧和渴望。他们仔细倾听，然后重复所听到的一字一句；他们知道如何清楚诉诸人们自己都未察觉的需求，并推出产品来满足这些需求。哈里逊说「只要我敞开耳朵听、张大眼睛看，了解他们说的一字一句，就知道他们重视什么。当我能加以诠释的时候，那些就变成我的东西，这就是其他人为什么会失败的原因。」
摇滚乐团U2主唱波诺（Bono）也是十足的赢家，可说是当代最具代表性的艺人，是世界最知名的人物之一。U2的演出在结束后好几小时仍不绝于耳，他们的音乐在多年后仍不断被演奏。波诺最大的成功，将持续好几个世代。他的成功跨越社会各层面，让他成为真正的赢家，而不只是摇滚乐坛的传奇人物。
听波诺接受赖瑞金（Larry King）访问，或是和其他世界领导者会面，或主持政策会议，就会发现他已经为全世界弱势群体赢得广大支持力量。没错，他有个巨大的平台，但许多摇滚巨星也有。他之所以成为赢家，并不是因为他很有力量，而是因为他做到别人做不到的，因为他亲切、有说服力。
失败不过是练习
赢家不说教，而是说服。赢家能清楚表达自己的原则，并亲切地邀请你加入，但那是你自己的选择。，是他们带领你，但最终你会自己决定认同他们的观点。赢家不会只看个别的竞赛、产品或演出，他们懂得坚持，知道如何保持长期成功。
他们同意马克吐温的观点「忘不掉比记不得更具破坏性。」他们从失败中学习，以取得最终成功。如果各位比较喜欢体育，那么正如冰上曲棍球选手葛瑞兹基（Wayne Gretzky）所说的「不曾尝试的射门，是百分之百不会进的。」
赢家另一个共同特质是，非常不喜欢输。他们就像欧威尔（George Orwell）的小说《一九八四》（1984）中，一○一房里的任何一个人一样，可以在脑海里清楚看到输的样子。
虽然赢家都擅长表达，却说不清失败对他们情绪的影响，甚至有好几个人拒绝回答和失败有关的问题，好像他们的字典里没有失败，但他们都能清楚看到。对有些人而言，失败是有关童年不愉快的回忆，对其他人而言，失败是严重出错的时刻。
我最喜欢的故事，是网球传奇球星康诺斯（Jimmy Connors）所说的「比输球还糟糕的是赛后和对方握手时，看到他们打败我之后脸上的表情。我恨死那感觉！那真是种羞辱。」
赢家从不放弃，也不轻易接受失败，会不断努力直到成功。每个赢家对自己所做和所传达的，都充满热情。热情具有传染性，能让其他人看到你看到的、想像你所想像的，然后也想跟进。
赢家不会大声说话引起别人注意，而是以专注的力量打动别人。他们很少谈到盈亏、利润甚至成功，而是谈更高的目标，并邀请你共襄盛举。他们会找出个人经验中的弱点或缺陷，在其他人还没注意到时就加以克服，也会找出阻碍他人的障碍，并予以超越。
擅长投资新兴科技、管理一四○亿美元资产的银湖公司共同首席执行官戴维森，提出一个微妙观点「高成就的人和成就较低的人，差别不在于他们如何回答问题，而在于厘清哪些问题值得提出的能力。高成就的人寻找值得解决、值得问的问题，然后问自己是不是真的能有重大突破。」
人生像是一盒巧克力
本书提到的多位富豪还有一个共同点，就是出身贫困。读者从他们今天的生活方式一定看不出来，金钱匮乏，甚至连日常营养都不够，显然让他们的年轻时代留下伤害，也大大影响他们对成功永无止境的渴望。
开发美国购物中心（Mall of America）和凯萨宫购物中心（The Forum Shops）的不动产开发巨商赛门（Herb Simon）童年时极为贫穷，他年轻时最大的恐惧是「早上独自在饭店房间醒来，只穿着一件内衣。没有客房服务，也没有钱。」他在纽约布朗克斯区的狭小三房公寓长大，一直睡在父母房里的小床上，直到青少年时期。
赛门说「我们向来没什么钱，常听母亲担心钱的问题，我有时去睡觉时，都还担心我们没钱。」二○○九年，赛门名列《富比世》杂志美国富豪榜第三一七名，从来不住不提供客房餐饮服务的饭店。
橄榄球传奇教练霍兹（Lou Holtz）在一个一房的地下室公寓长大，家里没有冰箱，但年轻时面临的挑战，大大影响他一生对于卓越的追求。
我为本书进行数十次访谈，霍兹教练的访谈最让我受到激励，这也可能是因为只有他在访谈中亲自做饭给我吃。他有着二四九胜、一三二败的傲人战绩，也是唯一带领六个大学校队打进季后赛的教练。坐在他的书房，被各式各样不可思议的职涯纪念品包围，就不难了解他为什么不只是大学体育界的模范，也是有力的演说者。
我问霍兹教练，像他这样出身贫穷的人，如何取得如此出色的成就。他挥舞手臂强调说「我不认为上帝让我们来到这个世界，只是要我们当平凡人。你的人生高度，是由一○％的外在境遇，加上九○％的自我反应所决定。做了有价值的事的人，必定都克服了某些逆境。还有，我成长的过程并不艰辛。我不觉得自己穷，也没有抱怨，从来没有。别忘了，别人并不在乎你的问题，甚至会因为你有问题而高兴。」
篮球界传奇威斯特（Jerry West）的出身更卑微，成长于西维吉尼亚州乡下一个赤贫的五百人采矿社区。他原不愿谈到童年，但在我向他解释，他成功克服逆境的经验能启发他人之后，他同意告诉我。
我引述他的故事让读者了解，不论出身如何，都有机会爬到顶端「我家连日常生活都很困难，有时家里连几分钱都没有。我没有夸张，父亲没工作的期间，我们真的一无所有。我们从来没有汽车，更不曾全家度假，我以前到什么地方都用跑的。
我还记得看电影《阿甘正传》（Forrest Gump）时心想，自己跟他好像。我父母没受过什么教育，我也没办法上学，但我热爱篮球。我不知道自己球技不错，因为我很瘦、个子又小。我具备的只是很强的职业道德和想像力，加上有人对我感兴趣，那就够了。」
他生涯十四个球季入选明星队十四次，也让他进入了名人堂。顺便一提，看过NBA官方商标里那个球员的剪影吗？那就是威斯特……
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