石斛为兰科植物金钗石斛、美花石斛及铁皮石斛等的茎。主产于四川、贵州、云南及长江流域各地。多于夏秋间采收，晒干，切段生用。鲜石斛可栽于砂石内，以备随时取用。金钗石斛茎的中、下部扁圆柱形，向上稍呈“之”字形弯曲，长18至42厘米，中部直径0.4至1厘米，节间长1.5至6厘米。表面金黄色或绿黄色，有光泽，具深纵沟及纵纹，节稍膨大，棕色，有残留叶鞘。质轻而脆，断面较疏松。
石斛的功效：
益胃生津，滋阴清热。胃生津，滋阴清热。用于阴伤津亏，口干烦渴，食少干呕，病后虚热，目暗不明。
石斛的作用：
1、胃阴虚及热病伤津证。本品长于滋养胃阴,生津止渴，兼能清胃热。主治热病伤津，烦渴、舌干苔黑之证，常与天花粉、鲜生地、麦冬等品同用，如《时病论》清热保津法。治胃热阴虚之胃脘疼痛、牙龈肿痛、口舌生疮可与生地、麦冬、黄芩等品同用。
2、肾阴虚证。本品又能滋肾阴，兼能降虚火，适用于肾阴亏虚之目暗不明、筋骨痿软及阴虚火旺，骨蒸劳热等证。肾阴亏虚，目暗不明者，常与枸杞子、熟地黄、菟丝子等品同用，如石斛夜光丸(《原机启微》)。肾阴亏虚，筋骨痿软者，常与熟地、山茱萸、杜仲、牛膝等补肝肾、强筋骨之品同用。肾虚火旺，骨蒸劳热者，宜与生地黄、枸杞子、黄柏、胡黄连等滋肾阴、退虚热之品同用。
石斛用药禁忌：
热病早期阴未伤者，湿温病未化燥者，脾胃虚寒者(指胃酸分泌过少者)均禁服石斛。
