房颤是心房颤动的简称，是一种极为常见的快速心律失常。目前还没有找到房颤的根本致病原因，但与房颤相关的疾病或因素包括高血压、冠心病、心脏外科手术、心脏瓣膜病、慢性肺部疾病、心力衰竭、心肌病、先天性心脏病、肺动脉栓塞、甲亢、心包炎、合并其他类型的心律失常等。酗酒、长期精神紧张、电解质或代谢失衡、严重感染等也有可能引起房颤。
虽然一些房颤患者可能完全没有症状或者仅有轻微的不适，但房颤的潜在危险——血栓栓塞并发症却仍然存在。
血栓形成与栓塞，是房颤最严重的危害。房颤时由于心房丧失收缩功能，血液易在心房内淤滞而形成血栓，如果血栓脱落则可随着血液流至全身各处，从而导致脑栓塞、肢体动脉栓塞(严重者甚至需要截肢)等。房颤患者的血栓栓塞事件发生率为正常人的5~17倍。
心脏房颤造成的心率快和节奏不整齐会使病人感到心悸，明显降低患者的生活质量;心房收缩功能丧失和长期心率增快引起的心动过速性心肌病，可导致或加重心力衰竭。另外，房颤本身也可增加死亡率。
