研究揭示，尽管无法直接应用于人类健康问题的解释，但轻量级婴儿成年后易患心血管等疾病的现象与母体营养供给密切相关。母体营养状况对胎儿发育及未来寿命具有重大影响。为探究这一领域，研究人员进行了一系列实验。
在第一轮实验中，研究者将怀孕白鼠分为三组。一组摄入富含蛋白质的食谱，另一组则摄取低蛋白质的食物。幼鼠出生后，营养不良的老鼠接受了标准食谱的喂养并逐渐康复。实验结果显示，母体获得充足营养补充的老鼠寿命较对照组更长，平均多出两个月。而营养不良的白鼠则寿命较短，平均少活半年之久。这一结果再次验证了母体营养对胎儿发育的重要性。
在第二次实验中，研究者将幼鼠分为两半，一部分在第21天断奶后喂食高热量和高糖的食物，另一部分则继续接受标准饮食。结果显示，母体营养不足的情况下，断奶后食用不健康食物的幼鼠寿命明显较短，仅有一年，而对照组老鼠寿命则为其两倍。这一发现强调了母体营养对胎儿长期健康的影响。
研究人员进一步指出，高热量饮食对母体营养充足的幼鼠影响较小。先前的研究表明，低体重的新生儿成年后易患心脏病和高血压。此次研究进一步揭示，母体营养状况对胎儿发育至关重要。实验中观察到，由于营养不足，鼠胎的一些关键器官如肾脏受到损害。据此推测，人类妊娠期间的营养供应可能对孩子的寿命产生重大影响，甚至可能影响其寿命长短是否介于五十岁至七十五岁之间。这一发现对于提高母婴健康意识具有重要意义。