葡萄胎的确切病因仍在探索之中。病例研究揭示了营养状况、社会经济状况和年龄与葡萄胎的发生之间存在某种关联。在病因学中，年龄是一个显著的影响因素。令人瞩目的是，年龄在四十岁以上的女性的葡萄胎发病率是年轻女性的十倍。年龄过小也是完全性葡萄胎的一个风险因素。这两个年龄阶段的女性更容易出现葡萄胎现象，尽管也存在一些与孕妇年龄无关的葡萄胎病例。
通过细胞遗传学与病理学相结合的研究，我们了解到两种葡萄胎各自具有独特的遗传学特征。完全性葡萄胎的染色体基因组源自父系，这种情况发生在卵子在缺失卵原核或卵原核失活的状态下与精原核结合后发育形成。其染色体核型主要为二倍体（46，XX），其中大部分是空卵（无基因物质卵）和单倍体精子（23，X）受精的结果。这种特殊的受精过程被称为空卵受精。也存在少数核型为46，XY的情况，这是由两种含有不同性染色体的精子（23，X及23，Y）同时与空卵受精造成的，这种情况被称为双精子受精。
部分葡萄胎的核型通常为三倍体，其中大部分是69，XXY，其余为69，XXX或69，XYY。这些核型来源于正常卵子与减数分裂失败的双倍体配子结合，或者由正常单倍体卵子（或精子）与额外的父亲染色体成分结合导致。这些复杂的遗传过程可能是部分葡萄胎发生的原因。
葡萄胎的病因研究仍在深入进行中，我们需要更多的研究来揭示其确切的病因和发病机制，以便为预防和治疗提供更有针对性的方案。
