在病变的静止阶段，疾病悄无声息地侵蚀着骨骼，使其失去原有的形状，肢体则因之增厚并变形。此时的皮肤变得异常脆弱，色泽暗沉，布满了疤痕。哪怕是轻微的创伤，也可能引发持久不愈的溃疡，或者形成长期不闭合的窦口，突出的肉芽组织伴随着臭脓的流出。肌肉逐渐纤维化，导致关节挛缩，严重妨碍了正常的肢体活动。
当急性感染发作时，疼痛如潮涌而至，表面皮肤变红、肿胀，伴随着热感和压痛。体温可能升高1~2℃。原本封闭的窦道口也会在此刻打开，排出大量的脓液，甚至有时会有死骨脱落。当死骨排出后，窦道口会自行关闭，炎症也随之逐渐消退。这种急性发作的频率可能是几个月一次，也可能是几年一次，往往会在体质较差或抵抗力低下的时刻被触发。
长期的反复发作，使骨骼扭曲、畸形、增厚，使受影响部位的皮肤出现色素沉着，肌肉挛缩，邻近关节也发生畸形。窦口皮肤因长期受到脓液的刺激，甚至可能发生癌变。对于儿童来说，这种疾病还可能影响骨骺的生长发育，导致肢体缩短畸形，给孩子的未来带来不可预知的困扰。
诊断这种疾病并不困难，尤其当窦道和窦道排出死骨时，更是易于确诊。通过X线检查，我们可以确认是否有死骨，并了解死骨的形状、数量、大小和部位，以及附近外壳的生长情况。虽然一般情况下不需要进行CT检查，但在某些情况下，由于死骨周围骨质浓度过高，X线难以穿透，因此需要进行CT检查以获取更详细的图像。
