肝脏，是身体内一个至关重要的器官。一旦感染了肝炎，它可能引发巨大的健康危机。在众多的肝病中，甲型肝炎是乙型肝炎之后的另一种主要疾病。其患病率极高，且传染性不容小觑。在此，肝病专家郑重提醒患者们，对于甲型肝炎的治疗，宜早不宜迟，切勿因拖延而给后续的治疗带来不必要的麻烦。
让我们进一步了解甲型肝炎。甲型病毒性肝炎，简称甲肝，是由甲型肝炎病毒（HAV）引发的传染病。其主要症状包括口腔传播、临床疲劳、食欲不振、肝肿大以及肝功能异常等。部分病例会出现黄疸，主要表现为急性肝炎。无症状感染的情况也较为常见。这种疾病可发生于任何年龄段，但儿童和青少年更为易感。相较于儿童，成人甲型肝炎的临床症状通常较为轻微。
冬春季节是甲型肝炎的高发期。该病的自然病程具有自限性，无慢性形式，急性重型肝炎极为罕见。值得一提的是，随着全球灭活疫苗的使用，甲型肝炎的流行已得到有效控制。
甲型肝炎病毒HAV属于小核糖核酸病毒科的一员，具体为嗜肝RNA病毒属。HAV通过口腔进入体内后，通过肠道进入血流，导致病毒性血症。大约一周后，病毒会到达肝脏，随后通过胆汁排入肠道并出现在粪便中。粪便排毒可持续1-2周。
虽然病毒主要侵犯的是肝脏，但咽部和扁桃体可能是HAV的肝外繁殖部位。关于HAV引起肝细胞损伤的机制尚不完全清楚，一般认为HAV感染肝细胞并非直接引起肝损伤，而是HAV免疫病理反应导致的。
在日常生活中，接触和传翕是散发性疾病的主要传播方式。在托儿所、学校和军队等集体单位中，甲型肝炎的发病率较高。水和食物的传播，特别是水生贝类如毛蛤等，是甲型肝炎爆发的主要传播途径。
鉴于甲型肝炎的强传染性及其不受年龄限制的特点，专家提醒公众：无论是哪个年龄段的人都有可能感染甲型肝炎。特别是对于儿童，为了避免感染风险，家长应定期带孩子接种甲型肝炎疫苗。这是一种非常有效的预防措施，能够大大降低孩子感染肝炎病毒的风险。保护孩子的健康，从预防甲型肝炎开始。
