胆管周围炎是一种起病隐匿的疾病，其早期症状并不明显，往往容易让人忽视。患者可能会在不经意间发现黄疸的出现，且随着时间的推移，黄疸症状会逐渐加重。由于这种疾病的胆管并未完全阻塞，因此大便颜色很少会出现灰白色，这导致临床上常常误将其诊断为“急性传染性肝炎”。
随着病情的进展，患者会出现黄疸加深的现象，伴随着皮肤瘙痒、胆道感染、右上腹痛、发热和寒战等症状。疾病进一步发展，黄疸持续时间延长，患者的肝脾会出现肿大的迹象。在后期，患者可能会出现腹水、尿量减少、肝性脑病等严重症状。
胆管周围炎根据临床症状可分为两类：无症状型和有症状型。
无症状型患者通常处于疾病早期或初期阶段，虽然通过影像学检查可能会表现出硬化性胆管炎的特征，但患者本身并没有明显的胆管周围炎症状。
有症状型患者则分为轻型和重型。轻型患者可能会出现不适、疲劳、厌食、体重下降、腹痛、发热、黄疸和皮肤瘙痒等症状和体征，但没有门静脉高压的情况。而重型患者则表现出明显的晚期肝硬化症状，如黄疸加深、肝脾肿大、腹水、脑病以及食管静脉曲张出血等。
这一疾病的发展过程复杂且多变，对于患者来说，早期发现、准确诊断和治疗至关重要。
