自从后金击败数十万明军主力后，东北形势急转直下，一路下滑，仿佛陷入了绝望的深渊。明朝末年，局势岌岌可危，明军的战斗力日渐衰弱，而知名将领如熊廷弼等人，则在山海关前筑起了一道以宁远为中心的战斗防线，也就是人们所说的“关宁锦防线”。
在这危机时刻，蓟辽督师袁崇焕提出了一个宏大的战略计划——“五年平辽”。这个计划的核心是继续以关外的宁远为中心，守护山海关，然后沿宁远北上，构筑坚固的防线。简单来说，袁崇焕想用筑城的方式，将中军大帐一直推进到盛京（即沈阳）。我们都清楚结果并非如袁崇焕所愿。那么，为什么他的计划无法实现？崇祯皇帝为何又要处死他呢？
袁崇焕是明军的杰出将领，他不仅擅长军事，还是进士出身，可谓文武双全。据说，崇祯皇帝朱由检曾专门召见袁崇焕，原则上基本同意了他的方案。这个方案是否真的可行呢？从理论上来讲，这套战略是可行的。通过巩固明军在关外的根据地，压缩满洲的活动范围，如果时间、空间条件都合适，确实有可能将明军的中军大帐推进到盛京，辽事也有望在五年内平定。
现实总是残酷的。这套战略需要大量的军费开支，每修一座城，每进逼一寸土地，都需要巨大的投入。明朝末年的财政状况已经极度糟糕，不仅要支付对付满洲的军费，还要应对各地的农民起义。可以说，明朝已经无力承担实施这个方案所需的军费。
明朝的经济在末年其实是非常发达的，江南地区的资本主义萌芽已经兴起。如果明朝能利用行政力量在民间筹措资金，或许还能有所收获。但遗憾的是，朱由检并没有这么做。他未能及时动用行政力量筹措资金，导致国家的财政状况雪上加霜。在这种情况下，采取一些非常手段也是可以理解的，但朱由检却未能做到这一点。这不得不说是一种政治失误。
袁崇焕是个理想主义者、乐观主义者，他清楚东北局势所需要的军事方略。他提出的“五年平辽”方案体现了取守势的战略思想，所有的明军精锐兵力向山海关和宁远方向集结。没有资金的支持，“五年平辽”只能是一个美好的梦想。袁崇焕非常清楚这一点，他的方案可能只是毫无可行性的尝试。那么，他为何还要向崇祯皇帝朱由检提出这个方案呢？
在明朝的辽阔疆域上，袁崇焕率领的明军精锐部队无疑是一道坚不可摧的屏障。这支由朝廷每年供应数百万银两、无数粮草，配备威力强大的火炮的部队，在袁崇焕的指挥下，以山海关和宁远为基地，逐步收复失地，对抗满洲八旗。尽管袁崇焕肩负的任务仅仅是守住宁远和山海关，但他所掌握的权力和资源似乎远超过这个底线。
袁崇焕一直遵循“保关内必守关外，保关外必守宁远”的作战原则，他在东北的战绩显著，尤其在宁远一战中表现尤为突出。他的权力似乎过大，甚至让皇帝朱由检也感到不安。朱由检不仅为“五年平辽”的大策略而兴奋，也会担忧权力的流失。
更为突出的问题是袁崇焕的擅杀之举。毛文龙与后金作战多年，屡有战功，在部队中有一定威望和军事实力。袁崇焕在没有请示皇帝的情况下，先斩后奏，处理了这位特殊人物。尽管袁崇焕是东北地区的最高行政和军事长官，他有这个权力，但他的行为却让他人特别是朱由检感到袁崇焕拥兵自重，有独大的嫌疑。
袁崇焕擅杀毛文龙后，一些将领如耿仲明、尚可喜、孔有德等归顺满洲，这不仅使得明军受到严重损失，还使得毛文龙大军对满洲八旗的牵制作用消失。更糟糕的是，这些投降的将领还献上了明军的作战情报，甚至带走了明军的火器制作方法。这一举动对于满洲八旗兵马来说，无疑是增强了自身的实力。可见，袁崇焕的行为实在不明智，更不用谈什么“五年平辽”了。
由于袁崇焕在“关宁锦防线”上的坚守，满洲八旗不能顺利入关。于是皇太极使用反间计，试图利用太监这一角色来离间袁崇焕与朝廷的关系。然而这个故事更像是一个虚构的情节，因为它存在许多明显的破绽。尽管如此，一些小说和电视剧仍然采用这一桥段作为情节的一部分。但我们必须明白这并非真实的历史。
实际上，朱由检杀袁崇焕的原因更为复杂。袁崇焕在辽东拥有过大的权力，甚至已经能够自主决策。他的战功和军队威望非常高，对朱由检的统治构成威胁。因此从这个角度来看，朱由检必须杀掉袁崇焕以维护自己的统治。
袁崇焕的故事是一段充满权谋、战略和悲壮的历史篇章。他的生涯充满了辉煌和挑战，但最终却因为权力的斗争而遭遇不幸。这段历史给我们留下了深刻的教训，也让我们对那个时代的风云人物有了更深入的了解。
