在古代帝王的后宫中，能够成为皇帝的妃子，对于大多数女子而言是极高的荣誉。这不仅仅是对女子美貌的认可，更是对其家族荣耀的肯定。在成为皇亲国戚之前，女孩们需要经过严苛的选拔和体检程序。这一过程中，身体的每一处细节都将被仔细观察和评估。从年龄到相貌，再到身体构造和心理状态，每一个环节都不能有丝毫马虎。下面让我们来深入了解这一神秘而庄重的过程。
能够被选中的女子必须年龄在特定的范围内。通常，她们需要在十三岁至二十岁之间的花季年龄。各个朝代对于年龄的要求并不完全一致。有的皇帝偏好年轻稚嫩的少女，有的则更注重成熟女性的魅力。例如，明世宗朱厚熜曾选择年龄低至十一岁的女孩入宫，据说这是为了采集她们的初潮经血炼制壮阳丹。尽管这种极端的做法引起了争议，但从中我们可以看出皇帝对于妃子年龄的特殊要求。
体检是选拔过程中最为关键的一环。在这一环节中，女孩们需要经过一系列严格的检查，包括容貌、身材、生理结构等各个方面的评估。体检的过程需要女太监们进行细致的检查，包括乳房的大小和对称性、阴道的形状、阴毛的浓淡、腋毛的多少等等。甚至还包括对痔疮、腋下、肛门等部位的观察。这些检查都是为了确保妃子们的身体健康和符合皇室对于优良血脉的延续要求。其中，《汉杂事秘辛》一书中详细记录了东汉皇后梁莹进宫的裸检情况，为我们提供了宝贵的史料依据。
除了生理检查外，心理测试也是选拔过程中的重要环节。皇帝会通过各种方式了解女孩的年龄、性格、心理状况等，以确保她们能够适应后宫的生活并忠诚于皇室。在这一环节中，皇帝往往会借助相士或太监的力量，通过对话、观察等方式来评估女孩们的心理素质和性格特征。
髀至足，长度惊人，足长八寸，犹如玉足轻舞。胫部与足部线条流畅，宛如绘画中的美景。底平指敛，轻轻束缚，犹如薄纱轻抚，长久行走，不见声响。这一幕仿佛古代的舞蹈场景，让人陶醉。
传闻中，刘志听闻大将军梁商之女梁莹如仙子般美丽，品行端庄，欲纳为皇后。他派女官吴姁前往梁府探听虚实，观察梁莹的步态。随后的检查，更是严格到令人难以置信的裸检。吴姁进入梁莹的闺房，门关紧密，梁莹被脱得一丝不挂。
吴姁先是让她悠然走动，再让她轻轻掀起秀发，露出耳根。接着，吴姁仔细触摸她的身体，那对乳房大小适中。肚脐、阴部、肛门都经过细致的检查，确认她是处女，未生痔疮。甚至检查她的嗓子，让她呼喊“皇帝万年”，以测试声带。当时，梁莹在吴姁的体检下羞涩难当，不时用手遮挡私处。
这种裸检与现代选美决赛前的内部审查有相似之处，但古代的这一制度更为隐秘且严格。在《汉杂事秘辛》中的记载虽然未必是实情，却为我们弥补了一份历史的遗憾。
同样地，在杨慎所处的时代，女子入宫前的体格检查也极为严格。纪晓岚的《明外传》详细记录了选妃的全过程。当时，为了大婚，朱由校在全国范围内挑选了一批年龄在13至16岁的女孩。官方发放路费，让女孩的父母陪同送至京城备选。
初选时，太监负责从外表上进行初步筛选。经过五官的细致检查，不合格者被淘汰。接下来，使用工具测量身体比例和气质。手腕粗短、脚趾肥大、举止轻浮的女孩都无法通过。最后一步是裸检，由女宦官在密室中进行身体检查。
经过长期的观察和生活习性、说话态度、智力高低、人品等方面的评估，最终只有50名女孩被选中为朱由校的妃子。这一选拔过程正如俗话所说，“百里挑一”。整个明朝，都采用这种“淘汰法”来挑选宫妃。
当朱由校的妃子选拔结束后，昭妃作为先帝宠妃出面“面试”这50人。她逐一与她们面谈，并测试她们的文化素质。张嫣以其倾国倾城的容貌和出色的才华脱颖而出。昭妃再次对她进行体检，由有经验的女宦官在密室中观察并报告给昭妃。
张嫣的体检报告令人惊叹：她身材修长丰满，面容如观音般慈祥，肤色如朝霞映雪，美丽如芙蓉出水。她的举止优雅大方，行走时如青云出岫，语音甜美如流水滴幽泉。她无痔无疡，身上没有任何瑕疵。
昭妃将体检情况如实告诉朱由校后重新召见张嫣及其他两名候选人到自己的住处。当时朱由校的乳客客氏也在场，她虽已三十却打扮娇艳无比。朱由校被客氏迷惑而封她为“奉圣夫人”。然而客氏发现朱由校对张嫣情有独钟后心生疑虑担心张嫣将来身材会发胖失去风情。客氏曾对王氏赞不绝口，称赞其婀娜多姿。这份赞赏被朱由校所知后，他深表尊重。由于此事涉及后宫之选，朱由校决定请光庙的赵选侍来决断。赵选侍是一位明智且有见识的女性，她深知朱由校的心意，并给出了自己的见解：“三人皆姝艳绝伦，堪比古代的昭君、玉环。但若论端庄稳重、福泽深厚、贞洁无瑕，那张嫣无疑更胜一筹。”于是，张嫣被定为皇后，王氏被封为某妃，段氏则被册封为纯妃。
张嫣后来确实展现出了母仪天下的风范。在朱由校离世后，她坚定守寡。当时，新任皇帝的后宫总管、大太监陈德润意图与张嫣结为名义上的夫妻“对食”，却遭到了她的严辞拒绝。当朱由检得知此事后，大发雷霆，将陈德润发配至南京孝陵种菜，让其真正成了“菜户”。而在京城陷落之际，张嫣选择了以自缢殉国的方式来表达她的忠诚。
皇宫中的嫔妃选拔有着严格的标准和要求。这些标准不仅仅是形体和外貌，更包括气质、品德和才华等方面。虽然这些具体标准和要求可能会因为皇帝的个人喜好而改变，但有一件事情是确定的：宫妃的选拔并不是皇帝一人说了算。皇帝只是整个选拔过程中的“消费者”，真正决定嫔妃命运的是那些背后的制度以及诸多宫廷权力的交织。这些嫔妃们，在后宫的深闺之中，不仅要面对宫廷生活的种种压力，还要在诸多规矩和制度中寻找到自己的位置。她们的命运，往往与皇帝的心意、宫廷的权力斗争以及自身的品德和才华紧密相连。
