《投奔怒海》是许鞍华在1982年的作品，一个以越南为题材的电影。这是一部十分沉重的有关政治的影片，片中人物的遭遇和命运，政府对人民的压迫，生命的脆弱，这些都是是我们这些生活在和平时代的人所无法想象无法接触到的。这么一个如此沉重的电影给人的感觉却往往不是对片中人物的怜悯以及对政治的愤怒，而是对生命对人性的反思，因为这个影片虽然是一部有关政治题材的影片，但导演许鞍华更注重的不是表现政治的腐败，而是表现人性。所以这是一部人性电影，而非政治电影。
故事讲述的是一个日本记者芥川汐见来到越共解放后的越南拍摄他的专辑，起先他受到了政府热情的欢迎，在新经济区看到了生气勃勃的面貌，貌似一切都过得很好，人民生活在逐渐变好。但芥川想拍到的是更真实的照片，在他离开新经济区深入人民最底层的街区并且遇到小女孩琴娘之后才发现，他所看到的一切都只是政府安排给他看的一些假象。在越南，四处都有人死，新经济区不是什么天堂，反而是人民的地狱，被判为反动分子的人就会被带去新经济区做苦力。而刘德华所饰演的祖明是在新经济区回来的人，在筹钱坐船离开越南的时候，巧合之下因为抢劫芥川而再一次的被送会新经济区，芥川在酒吧夫人那里得知了祖明的这次抢劫是他的生死一搏之后，芥川决定陪同祖明一起去新经济区而看到真实的新经济区，心灰意冷的芥川再一次的离开了新经济区，而在这之后故事人物的惨剧则愈演愈烈。祖明的好友阿成在船到快要离开越南之前在一次挖地雷苦力中被地雷炸死了，祖明则在成功上船之后，在船上被枪杀。而琴娘在弟弟意外死去之后，接着的就是母亲在政府的逼迫之下自杀。一切的悲剧都发生在记者芥川眼前，芥川决定把琴娘和二弟送离越南，在她们上船之际，为了送他们离开的芥川却被枪杀了。原可以安然离开的芥川死在了越南，而琴娘他们则奔向了大海。
《投奔怒海》是在香港新浪潮时期尤为著名的一部大作，在香港电影界甚少出现以重大国际事件为题材的电影，这部影片就开创了这一方面的先河，在第二届香港电影金像奖上获得最佳影片和最佳导演奖，以及赚得了1500万港币的票房。这部影片更是刘德华的银幕处女作，与《胡越的故事》和《狮子山下》构成了许鞍华的“越南三部曲”，而真正把许鞍华推向了事业的最巅峰。
