全套的前世今生
存在世上最古老的安全套伦敦大英博物馆展出，历史学家对它们的尺码感到费解。
这批有三百五十年历史的安全套，用动物的小肠制造，一端以丝线缝密，另一端的开口可以索紧，防止滑落。对十七世纪的情侣来说，这类安全套很难在需要时马上派用场，因为事先要以和暖的奶将安全套隔夜浸软，才能使用。
这批安全套是在八十年代中期的一次挖掘工程中，在英格兰中部达德利城堡其中一个塔的厕所内发现。
历史学家相信，安全套已经用过，而且可能不止一次。
另外，大英博物馆亦同时展出一对十八世纪的安全套，同样以动物小肠制造。历史学家感到疑惑的是，十七世纪的安全套比现代安全套窄约十八点五毫米，而十八世纪的样本却比现在的阔约十一点五毫米。而且，当时的避孕套质地和今天的一样薄，令人惊讶。
这古老安全套虽然以天然材料做成，但在密封的环境下仍保存得很好。因为在十七世纪中叶，英国爆发内战，城堡被袭击;工人不敢清理被密封的厕所，以免招惹危险。
大英博物馆专家盖姆斯特说，这种安全套的设计不是为了避孕，乃是专为到妓院寻欢的绅士而设，主要防止他们染上性病，因为在十七和十八世纪，非常流行。 由于安全套经人手制造，又可多次使用，估计当时售价不菲。
大英博物馆表示，据他们所知，还有一批一八一三年的古董安全套，现在存放在瑞典一家博物馆内。
古代人类的避孕方法
多伦多避孕物品博物馆收藏了历年来的600多种避孕工具，堪称是世界上最大的避孕物品博物馆。不过，据该博物馆部门负责人皮特拉·哥德海得称，这些许多由古代人发明出来的避孕工具并不全都是有效的，有些工具甚至对人体有害，并且产生致命的后果。
但是，有几样古代人发明的避孕工具显然被证明是非常有效的，譬如在一张有着3500年历史的埃及纸草上，就用埃及象形文字写着一个古老的避孕处方。该处方称，用阿拉伯树胶、椰子和蜂蜜浸湿的羊毛绵球植入女性体内，就能够防止怀孕。尽管这个处方是如此古老，但实验证明它非常有效。哥德海得说：“因为阿拉伯树胶中含有乳酸，这是一种自然界的杀精剂。”
在中世纪，许多迷信的方法也被用来防止怀孕，但这些方法显然是毫无效果的。譬如，一些中世纪的欧洲女人曾将包含着骡子耳屎、黄鼠狼睾丸、黑猫骨头的小袋子制成护身符，在房事时系在身上，以期达到避孕的效果。
此外，有些古代的避孕方法对人体充满了危险性，譬如古代人曾通过喝石墨或水银的方法来达到避孕效果，但这种危险的方法极易导致人死亡。在上世纪30年代，西方人还发明出了一种六边形小木块——一种类似于“子宫套”的东西来防止女性怀孕，但这种避孕工具被后人称为“折磨女性的器具”。
在博物馆的收藏物中，还有古代人用绵羊肠子制成的避孕套，这显然已有点接近于现代避孕套的雏形。
在一张有着3500年历史的埃及纸草上，就用埃及象形文字写着一个古老的避孕处方。该处方称，用阿拉伯树胶、椰子和蜂蜜浸湿的羊毛绵球植入女性体内，就能够防止怀孕。尽管这个处方是如此古老，但实验证明它非常有效。
古希腊人和古罗马人把各种各样的东西塞进女性阴道。比如，块状蜂蜜、雪松树胶、甚至鳄鱼粪。
古印度：动物粪便避孕
此外，在3000多年前的印度和埃及，像鳄鱼、大象这样被认为具有神秘力量的动物的粪便也被用到了避孕药方中。事实上，由于这些动物粪便具有高度酸性，它的确具有一定的杀精作用。不过，哥德海得称，动物粪便所带来的强烈臭味显然会影响古代夫妻们的“性趣”。
古代的中国和日本，用丝质油纸、破布团、塞入女性体内作为屏障。中国古人还用鱼膘作避孕套，可以想像，由于男人那话儿大小不同，找到一个合适的鱼膘多不容易……
其他避孕法
性交后蹲下排出精液、、上下蹦跳。古希腊人认为用明矾、酒、海水、杂酚皂液或醋冲洗阴道，也能达到避孕目的。
起源最早提到避孕的一种说法出自《圣经》。在《创世记》中，上帝要求人类中断性交，即通常所说的“抽回法”。
公元前384年～322年古希腊哲学家亚里斯多德被认为是提议采用香柏油、含铅软膏或乳香油这类天然化学物作为杀精子剂的第一人。
公元23年～79年著有《博物志》的古罗马作家普林尼(Pliny)忠告读者要克制性欲，以避免怀孕。他是提倡节欲作为避孕方法的第一人。
公元17世纪英王查理二世的御医Condom医师发明了男用保险套。它的原材料是小羊的盲肠，最佳产品的薄度可达0.038毫米(现在的乳胶保险套一般为0.030毫米)。这在当时是一件轰动全球的大喜事。Condom就凭这项发明获得了爵位，英国也从中赚取大量外汇。
1725年～1798年浪荡公子卡萨诺瓦在自传中介绍了试用避孕方法的细节。他叙述自己曾试图把半只皮掏空后用作原始的子宫帽。
1827年科学家发现了卵子即卵细胞的存在，这是一次重大的科学突破。之前只知道精子进入女人体内后才会怀孕。这一发现是了解人类生殖学的第一步。
1832年马萨诸塞州医生查尔斯·诺顿发明了一种避孕溶液，性交后可以通过注射器注入子宫。这种溶液配方不一，包括盐、醋、液氯、亚硫酸锌或者硫酸铝钾。注射法在以后40年得到广泛应用。
1838年德国医生弗里德里希·王尔德给病人开小子宫帽，月经期间就可以覆盖在子宫颈上面。这种避孕法从来没得到广泛采用，不过世人所知的“王尔德帽”成了现代子宫帽的前身。
（实习编辑：谭淑媚）
