当斜视患者凝视某一物体时，他们的视线会出现一种特殊的周期性变化。就像正常的眼睛会将物体落在视网膜的中心凹面上，而斜视患者的视线则会偏离这个位置，导致复视现象的出现。这种病状具有一系列独特的临床表现。
眼位会呈现周期性的变化。这种周期通常为48小时，也就是说，一天内眼睛呈内斜视，而另一天则恢复正常位置。也有一些病例的周期可能更长，达到72小时或96小时。这种周期性变化在一段时间后会消失，变为恒定性内斜视。
在斜视发生时，斜视角度多以大角度内斜视为主，一般在30°至50°之间。而且，无论是看远处还是近处，斜视度都相对稳定。部分病例可能伴有轻度的V征。
患者的视力在一般情况下是正常的。但在斜视时，他们无法享受到双眼单视和立体视觉。有些患者在斜视时能够感知复视现象。而在眼睛处于正确位置时，情况会有所不同。一种情况是眼睛完全正常，此时患者的双眼单视和立体视觉完全恢复，存在生理复视现象。另一种情况是眼睛有些微的内斜视，但仍能正常对应视网膜。
这种周期性斜视并非由调节因素引起。患者的屈光度与戴镜后的眼位变化无关，但可以融合。AC/A比例也可能高于正常值。
患者的眼球运动不受限制，但在某些情况下，内直肌可能会表现出亢进状态。
这种眼病常常有明显的诱因，如发热、惊吓、外伤等。一开始，眼位的变化呈现周期性规律，但随着时间的推移，可能会逐渐转变为恒定性内斜视。
在某些病例中，外直肌的EMG检查可能会出现异常。
周期性斜视的眼位变化遵循一定的规律，但也存在多种变化。眼位周期可能因情绪等因素暂时紊乱，正位相和斜位相的时间也可能不等。患者眼位变换的具体时间在一定阶段相对固定，但一段时间后可能会固定在另一个具体时间。斜视角也不稳定，经常发生变化。典型的周期性内斜视诊断并不困难，但对于转化为恒定性内斜视或变异型的人，需要详细询问病史并观察一段时间才能确诊。
