家禽与牲畜，如牛、羊、猪等，是肠道出血性大肠杆菌感染的主要宿主和源头。其中，尤以牛只带菌率最高，成为潜在的感染风险。除了患者本身，无症状的感染者同样是重要的传染源之一。疾病的传播主要通过消化道途径，人们因摄入受污染的食物、水源或接触患者而感染。
在日常生活中，受污染的食品广泛存在，如常见的牛肉、牛奶、牛肝、鸡肉、羊肉以及蔬菜和水果等，均有携带病菌的可能。虽然所有人群均可能感染，但老年人和儿童尤为易感，需要特别关注。值得注意的是，该病的发病率具有明显的季节性，一般在7、8、9月份达到高峰，需警惕夏季高发期。
随着快餐食品的大规模生产、冷藏、运输和供应，食品中毒的暴发风险也随之增加。尽管快餐食品广受欢迎，但也应警惕其中可能存在的安全隐患。值得注意的是，肠道出血性大肠杆菌感染是一种全球性分布的病症。即使在卫生条件良好、大部分肠道传染病已得到有效控制的地区和国家，该病的发病率仍然呈现出上升趋势。这提醒我们，对于肠道健康的关注和预防工作不容忽视，尤其是在食品生产和消费领域。
