该病的隐匿期长达约九年。Zeidler针对英国等地区的21例nvCJD病例进行深入研究，揭示了该病的某些显著特征。这些患者的平均年龄落在了29岁（从16至48岁不等）的区间内，他们的病程中位数为14个月（从9至35个月不等）。在早期阶段，所有患者都表现出了精神症状，其中抑郁症尤为常见。令人关注的是，有13例患者早在病程初期便寻求了精神科医生的帮助。8例患者出现了感觉症状。这些患者无一例外地都出现了共济失调和不自主运动的症状。在疾病晚期，多数患者丧失了动力并出现哑症。大部分病例的脑电图异常，而脑图像检查则显示出非特异性异常。
nvCJD的临床表现主要为精神异常、感觉异常和共济失调。随着时间的推移，患者还会出现痴呆以及其他散发型CJD的进展期症状。值得注意的是，这种疾病的患者年龄相对较小，病程相对较长。
对于该病的确定和诊断，以及对于散发型CJD的识别，依赖于脑组织的组织病理检查。由于实际操作中的困难，对脑组织的活检并不容易进行。虽然其他实验室检查不能确定诊断，但它们对于诊断具有重要的参考意义。对于医生来说，准确诊断这种疾病是一项具有挑战性的任务，需要综合考虑各种因素，包括患者的临床表现、实验室检查结果以及可能的组织病理学证据。
