吃什么对大脑最有益呢？一项研究报告在《神经病学文献》的二月刊中给出了答案：地中海式饮食是对大脑最为有益的选择。地中海式饮食是一种以蔬菜、水果、鱼类、全麦、坚果和橄榄油为主，辅以适量酒精和少量红肉、甜食以及白面包等细粮的饮食结构。这一饮食模式因其对大脑健康的积极影响而备受关注。
此前的研究已经表明，地中海式饮食可以帮助降低心脏病、中风和认知障碍（如阿尔茨海默病）的风险。而现在，由美国佛罗里达州迈阿密大学和纽约哥伦比亚大学的研究人员领导的一支研究团队，正在对地中海式饮食如何影响大脑毛细血管展开深入研究。这项大规模的研究目前仍在进行中，研究人员对近千名受访者的食品问卷调查进行了分析。
迈阿密大学米勒医学院神经病学副教授克林顿·莱特表示，他们将受访者按照是否严格遵守地中海式饮食规律进行了分组。然后，通过核磁共振成像技术（MRI）对受访者脑部进行扫描，检查所谓的脑白质高信号。这是一种脑部毛细血管受损的表现，可能导致所谓的“沉默中风”，这种中风的症状无法被患者立即察觉，但长期会影响到患者的认知表现。
研究发现，总体上，在地中海式饮食中得分最高的人，其脑白质损伤度最低。研究人员还发现脂肪类型似乎也有影响。单不饱和脂肪摄入量较多的人，在MRI扫描中发现的脑白质高信号情况较少。橄榄油正是单不饱和脂肪的主要来源之一。
莱特博士提醒我们，上述研究并不直接证明地中海式饮食能够减少脑损伤，这方面还需要更多的研究。但他表示，这项研究表明地中海式饮食可能对脑部的毛细血管具有保护作用。保持地中海式饮食习惯可能有助于维护大脑健康，降低罹患认知障碍的风险。这一发现对于预防和治疗神经系统疾病具有重要意义，也为我们提供了保持大脑健康的新思路。
