忧郁症患者本人「想治愈」的意愿固然重要，但在后方支持的家人其力量也同等重要。
周边人的理解与协助是不可或缺的力量，身为家人，究竟可以为深受忧郁症所苦的人做些什么事呢？
■正确认识疾病
家人必须要正确地认识忧郁症。对忧郁症的无知或偏见，都会带给患者压迫感、绝望，甚至自我否定的想法。家人应该要积极地向医师询问忧郁症的相关信息，也可以与患者一起接受心理治疗。对于患者的言行举止与心情变化能冷静且客观地理解「因为生病了才有这样的行为」，就是对患者的一种支持。
■温暖地对待，但不要一头热
举例来说，如果患者的发病原因来自于上司，以致于必须留职休养，但家人向公司或上司激烈地抗议表达不满的行为，并不会让患者感到高兴。如果患者本人已经决定要离职的话则另当别论，但如果患者只是留职，之后还想要复职的话，这样的「抗议」对患者是不具任何实质帮助。相反地，可能会让患者的处境更加艰难，导致病情加重。
为了生病的家人，即使与全世界为敌也要站在家人这边，这样的心情是可以理解的。但是，如果职场是忧郁症的病因，在处理上则须小心谨慎。有时也会发生，明明是想帮助家人，反而让患者感到压迫的情形。
家人当然应该要温暖地对待患者。但是，为了患者着想，切记不要一头热。
■多方留意不要让自杀发生
忧郁症患者会有自杀的倾向，与患者约定「绝对不能自杀」，也能抑制患者产生轻生的念头。但是，当病患的病情严重，可能出现自杀意念时，请不要在意外界的眼光，让患者住院治疗。
有效的预防方式还有经常留意患者的状况，一发现患者有异常的言行举止时，必须立即与医生连络。此外，为了避免突如其来的自杀念头，将刀片或绳索等危险物品收好，严格地控管药品，同时也要留意不要让患者一个人独处。
■勿过度担心，也不要过度反应
仔细并尽力地照顾患者虽然重要，但基本上只需要表现得跟过去一样就好。对于患者的举手投足过度反应，或是因为过度担心患者，凡事都先帮他们做好，像是怕碰触到伤口般地对待，反而会影响他们的精神状态，而过度地照顾也有可能使病患的自尊心受损。患者对于家人的不安是相当敏感的，所以请不要表现得过度担心，并以沉稳的心情面对患者。
如何帮助家中忧郁症患者？这样做充分理解避免憾事发生
■不要鼓励患者
越来越多人认为，对苦于忧郁症的患者说鼓励的话，像是「加油」、「要赶快好喔」这样的话会带来反效果。
确实不能对精神上感到疲累的忧郁症患者说会令人感到压力的话语。
忧郁症患者会因为「无法加油」的状态，而自我责备。所以家人必须先理解会有这样的状态。
但是，对于现代型忧郁症的患者而言，「加油」不是不能说的话。特别是若助长慢性忧郁症患者的依赖心态，会阻碍患者康复，所以不需要过度照顾及过度温柔地对待患者。也可以请医师适时催促患者「差不多可以回去上班了」。
■不要心急、不要让患者着急、不要催促患者
忧郁症是需要时间，但一定会治好的病。虽然可以理解「希望患者赶快痊愈」的心情，但请不要心急。
也有多数患者本来就会出现焦虑症状，所以身边的人要坚信「一定会治好」，并保持沉稳的心态，不要引发患者焦虑的情绪。
■打造能够休养的环境
治疗忧郁症患者不可或缺的就是休息。请打造一个安静且可以充分休息的环境。
有些患者对于休养怀有罪恶感，请传达消息让患者知道「休养也是治疗的一种」、「希望你好好地休息」，让患者能够安心休养。有好的睡眠品质与休养都很重要，因此也要注意房间及寝具的舒适度，想办法让患者熟睡也是很重要的事。
■不要勉强患者转换心情
不要闭不出户，一天一次的出门散步也能帮助治疗忧郁症。但是，要避免为了让患者转换心情，勉强邀约患者到人潮众多的地方，或是出外旅行。这有可能让患者因为精疲力尽而感到疲累不堪。
■积极借助他人的帮忙
守护患者的家人们和配偶也承受很大的压力。患者常常想要一个人面对或是家人想要靠家族的力量解决而努力过头。在这里要注意的是「被影响」。也有家人努力想要分担病患的痛苦，在不知不觉中也罹患了忧郁症的案例。
因此，如同患者，家人有时也是需要休息。家人可以与医师、地区上的咨商窗口讨论，或是借助周遭的力量让自己也能获得充分的休息，一定要注意不要发生「一起倒下」的情况。
本文出自原水文化《减压、抗忧 乐活饮食：吃对食物、远离忧郁，营养照护全书〔修订版〕》一书
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