一想到过年，我们可能会先想到欢乐温暖的家族习俗，以及愉悦的闲谈与聚会。然而，并非所有人都会有如此正向的感觉，当春节逐渐接近时，你是否反而会不由自主的开始紧张呢？春节意味着与家人团圆或是与亲戚相聚，在多数情况下是好的，然而，家家有本难念的经，你可能跟某些家族成员有些不好的回忆，或是未解的难题，春节返乡的习俗让你没有逃避的借口，家族聚会因此就变得不那么让人期待了。
返乡过年的压力
对不少人而言，走进一个充满人的房间，或是与众人围坐在圆形餐桌，准备面对一轮轮的问题轰炸，可能是压力极大的一件事。「什么时候要结婚？工作薪水多少？升官了没？小孩就读哪所学校？成绩怎么样？」在这个特别的节日，旁人似乎拥有特权，可以毫无顾忌的追问一连串隐私的问题，我们甚至会觉得回答这些问题向他人更新近况是我们的义务，纵使心中百般不愿意，也只能忍着不舒服的情绪，硬着头皮回答。然而，在这些问题背后，胜负优劣的比较正在暗地进行着，谁的婚姻较幸福？谁的工作较吃香？谁的小孩较争气？当大家心底有个答案时，这番追问才会停止。
不同人的过年经验
年节的聚会对于个性不同的人有截然不同的意义。外向者喜欢与人相聚，他们能够从他人的交互中获得能量，相反的，内向者则是比较喜欢独处，他们会避免成为人群焦点，而且通常较为深思熟虑，思考周全才会给出答复，所以七嘴八舌的快节奏闲聊，往往很快就耗尽他们的精力。
对于大多数人而言，在年节应付亲友一连串的隐私追问已经非常吃力，可想而知，对于精神疾病患者来说，他们的压力甚至可能大到难以承受。举例来说，社交恐惧症的患者通常很担心变成团体中注目的焦点，也很害怕被查看或是得到他人负面的评价。当他们在年节被众人包围之时，表面可能没有明显异状，但内心通常正压抑着极大的恐惧，这种恐惧通常是无法控制的，不像开关一样说关就关，此时他们心中通常只想着一件事：如何有效又不突兀的离开人群。
另外，对于广泛性焦虑症的患者而言，他们不易放松，对于生活的大小事会过分操心，而年节正好提供了源源不绝值得担心的「素材」，让他们更为焦虑及易怒。此外，恐慌症的患者也极不适应人群，由于恐慌发作时的经验（像是喘不过气、心悸、手脚发麻等）太过可怕，他们会避开人潮汹涌的地点，以免恐慌发作时被人群阻碍无法即时就医。因此，当身处在大批亲友围绕的场合，他们的焦虑度也会随之飙升。
过年好焦虑，不想被问个不停！精神科医师：别怕，掌握这几招安心过好年
如何减轻过年焦虑
春节与家族成员相聚早已经是个根深蒂固的传统，我们很难去避免这件事。因此，当我们不得不这么做时，有什么方法可以减轻我们的焦虑呢？
掌握话题：春节碰面的对象可能已经一阵子没有我们的消息，因此会询问许多问题来了解我们的近况。然而，这些问题有时会过于私人，我们不见得会想回答，像是「什么时候要结婚」、「现在工作收入多少」、「儿女的学业成绩或是工作状况如何」等。此时，与其怀着被冒犯的心情勉强回答，不如巧妙的转移话题。我们可以预先准备一些中立且安全的话题（像是对方的兴趣），适时引入谈话中，因为我们对这些话题已经有了初步的掌握，所以交谈就会变得较为轻松无负担。
预先找好充电的角落：密集的与人交互可能是一件让人极为疲乏的事，尤其是对内向者而言。内向者需要一个安静的空间，让自己可以暂时从独处的过程中充电获得能量。因此，我们可以提早抵达聚会场所，事先了解空间状况，选定一个可以暂时撤退休息的场所（像是洗手间、楼梯间）。当我们的焦虑度逐渐上升，觉得快撑不下去时，可以找个理由暂时离开，到这个角落独处充电，等到焦虑度下降，再从容的出去面对下一轮的「攻势」。
聚焦在别人身上：与其想着「好无聊、好痛苦、好想离开」，不如观察在场的其他人，注意他们跟印象中有什么不同，或许会有新的发现及意外的惊喜，此外，注意力的转移也能帮助我们脱离自身的情绪。倘若与别人眼神接触，点头或是报以微笑都是表达善意的做法，我们只需要对他人保持兴趣，不需要给自己太多压力想着要如何回应，让倾听及发问取代高谈阔论，谈话就会自然开展。
当年节假期结束时，我们将假期模式切换为日常模式，准备返回工作岗位，在收心的过程中，可能仍有一些焦虑余波荡漾。正常情况下，焦虑感会随着年节的结束逐渐下降。然而，在某些人身上，年节带来的焦虑像是火种，将会引发新一波的情绪变化。因此，若异常的情绪状况持续（像是忧郁、焦虑、恐惧等），甚至影响到工作或家庭，建议还是要与心理专业人员咨询评估，以免延误治疗，造成更深远的影响。
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