恐慌症发作 感觉快要死掉

记者陈立凯／摄影

C先生，36岁，最近几个月开始胸闷，有时喘不过气来，尤其在隧道或高速公路开车，以及搭电梯时，一次比一次严重。求诊于心脏内科、胸腔内科、家医科间，做了心电图、心脏超音波、抽血及肺功能等检查，就是找不出身体上的异常。
镇定剂疗效有限
C先生被转到神经内科，做了脑波等检查，还是没发现异常，医师认为他的胸闷、喘不过气与焦虑有关，便给予镇定剂治疗。但镇定剂治疗效果有限，用量又愈来愈大，似乎有成瘾现象，他的记性开始变差、白天嗜睡，体力不好。C先生非常无助，不知如何是好。
C先生很可能是恐慌症患者，恐慌症常伴随许多身体症状，像胸闷、心跳快、手脚发麻，甚至有电流流经皮肤、喘不过气、头痛、头晕、恶心、肚子痛、视力模糊等症状，似乎从头到脚都可能不舒服，常被怀疑罹患心肌梗塞、气喘、中风、偏头痛及肠胃炎等疾病，于是寻求内外科协助。
造成恐慌症的原因为何？压力？还是其他因素？压力无所不在，有些患者因经济、感情、事业或家庭压力，出现恐慌症的症状。发作时间可能从数十分钟到数小时，有人发作期间觉得好像快要死掉，拥挤环境常多此类患者。
抗忧郁剂可改善
像洪水超过水库容量，就会整个爆发，若以水库容量代表我们对压力的承受力、调适技巧、认知及态度等，每个人的水库容量都不同，容量大些，恐慌症较不会找上门。国外报告指出，部分药物，如抗忧郁剂，可改善认知技巧及压力承受能力，原理如同水库增加容量来防止洪灾。
有时恐慌症症状与自律神经失调相似，自律神经失调症状多元，从耳鸣、胸口闷、心跳快，到肠胃功能过快，运动导致腹痛或拉肚子等。
血清素有时也会影响自律神经运作，血清素不足时，自律神经可能处于失常状况，导致不明原因疼痛、胸闷、心跳快、头晕、肚子疼、恶心等，症状与恐慌症类似。
血清素有助缓和
所以，恐慌症也可能与脑中的血清素不足有关，一旦血清素不足，脑部对身体不适的信号非常敏感，例如一般人心跳暂时跳得快一些，并无大碍，但恐慌患者脑部对于些微的生理信号变化就有异常反应，导致后续的恐慌发作。
正常饮食和睡眠，合并增加脑内血清素的药物或心理治疗，可以让恐慌症症状缓和及改善。镇定剂不应该长期使用，以免成瘾或依赖。
恐慌症发作缓解4步骤
1、正确思考信念深信自己不会发疯、不会死
2、稳定情绪保持原有节奏与身体律动感
3、行为调节持续吸气、吐气，放慢呼吸
4、回馈机制告诉自己做得好，下次发作可顺利度过
数据源台安医院精神科主任许正典

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