当恐惧在靠近 我该逃还是…

北捷无差别杀人事件，激发许多人内心的恐惧
对交通工具的不安，对陌生人的疏离

恐惧是人类正常情绪，但当它被无限放大，将严重影响生活

每个人害怕的事物不同
从蟑螂老鼠，牙医的钻子到隧道、人群

看似平凡的一切，都可能是恐惧的根源

当眼前无可逃避，我们如何学习面对自己的恐惧？

恐惧是人天生的情绪反应，但这些身体的反应在很久以前可是人类为了生存而留下来的机制。台湾才刚经历北捷事件，人心惶惶，要消除恐惧前要先面对，而面对之前要先了解。
大脑杏仁核 掌管恐惧情绪
恐惧是自然的情绪反应，牵涉到大脑对人类经验的判断。振兴医院身心内科主治医师袁玮说，大脑的「杏仁核」掌管记忆和情绪，恐惧也在这一个区块处理。
人接收外界的刺激后，消息会像电波一样，经由神经先传输到杏仁核，处理过后会再往中枢的皮质层传输。袁玮解释，在杏仁核里会形成情绪的反应与记忆，如果大脑定义出这个电波为「恐惧」或「害怕」，就会做出指令让身体反应。
战斗或逃跑 身体进入备战
而身体的反应可简单归类成「战斗」与「逃跑」两种。台湾精神医学会理事长周煌智解释，选择「战斗」即指和你所恐惧的事物直接对抗，如打蟑螂、蜘蛛；「逃跑」就是单纯逃命去了。
一旦脑判别出恐惧，身体自然进入备战状态，这个机制发展自远古人类险恶的生存环境。袁玮解释，过去人类面临天灾或猛兽的威胁等紧急状况时，交感神经会变得活跃。为了看得更清楚，瞳孔会放大让光线进来；为了逃命，肌肉会变得有力、血压会升高，心脏才会跳得更快，好让身体的氧气快速流通。
胃痛或溃疡 现代人常见反应
周煌智补充，现代人因恐惧引起的身体反应，胃痛及胃溃疡最常见。其他还包括瞳孔放大、呼吸急促、血管收缩、心跳加快、全身肌肉紧绷、盗汗等；也可能会有尖叫或跳开等反射动作。
随着时代演变，因为现代社会更复杂了，人类处理威胁的方式不再如过去需要在「打」与「跑」之间选择。袁玮说，有时候感到恐惧并不代表深陷险境，而是人经历过一些事件后，这些经验被大脑认定为恐惧。未来只要有类似消息，身体的应变机制就会启动。就像北捷砍杀事件后，有人会因害怕而避免搭捷运的道理一样。
长期紧绷 血压血糖出问题
恐惧后身体的机制原是为了应付紧急状况，但如果人长期在恐惧的情绪之下，过度紧绷就会对身体造成负面影响了。
周煌智说，如果自律神经长期处于兴奋状态，会影响到呼吸、心脏、肾脏等器官，长期下来可能会心脏无力、心悸或呼吸不顺；常紧张兮兮也会导致人焦虑不安，甚至恐慌。袁玮说，恐惧虽是正常的情绪反应，但若长期如此，交感神经过度反应就很容易误判正常事件，身体也可能分不清自己是真的害怕还是过度反应。
，就像火灾时，妈妈总能搬一大堆东西逃离火场，但事后却发现再也搬不回去的情况，人在紧急时会分泌肾上腺素或皮质醇，让人有力量面对威胁。但如果备战状态持续太久，皮质醇不断分泌反而会让血压和血糖升高、脂肪堆积，易引起糖尿病或高血压等心血管问题。
影响生活 别害怕赶紧就医
袁玮建议，若长期恐惧的情绪已经影响到生活，就需要就医治疗。偶发的恐惧症或许仅需要镇静剂，但如果镇静剂也不足以缓解症状，就需要一些降低交感神经活动的药物，以打断恐惧消息与身体反应之间的链接，降低一接受刺激就形成恐惧反应的机率。
有些人因为个性关系，容易给自己太大压力，凡事求快求完美，这类人平时就在累积压力，若遇上外在突发事件如失业或是恐怖新闻事件，就更可能生病，需用抗忧郁的药物治疗。
台湾常见恐惧症类型

●单纯恐惧症如怕蟑螂、老鼠

●幽闭空间

●空旷

●人多

●高

●开车

●高速公路

●百货公司

●黑暗

●社交场合

咨询╱台湾精神医学会理事长周煌智、振兴医院身心内科主治医师袁玮
制表╱郑涵文 ▇联合报
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