死亡的益处／看清自己 终极的死亡益处

即使我们无法选择父母，也无法改变过去我们跟他们的关系，我们可以自主地选择和决定，他们过世后，要让哪些特质在我们身上体现出来。这项事关重大甚而痛彻心扉的人生经历，可以让我们获得深刻的见解。失丧者并非只能被动承受、消极否认或是想办法撑过去。

不管我们过去与父母关系为何，失去父母都是重大的损失，但只要反复尝试本书提供的方法和步骤，丧亲之后的时光，很可能成为你人生当中另一段精华岁月。
父母的死亡释放了我们。它给我们最佳的机会，让我们碰触到最真实也最深刻的自己。它创造了独特的成长机会，帮助我们更有智能、更成熟、更开放、毫无畏惧。
死亡敞开全新的视角，让我们把父母当成「普通人」来客观看待。有些幸运的人在父母在世期间就做到这点，可是有更多人得等到父母离世以后才做得到。死亡使你更容易感受到对父母的同理心、同情、感激与怜悯；当父母不再占据位置时，你更能自在地设身处地看待他们。
内疚、恐惧、认定死亡益处不存在或不该存在，这些都会阻挡丧亲子女追求死亡的益处。很多人拘泥于表面，认定除了从失职的母亲或父亲身边得到解脱，唯一可能会得到的与财务无关的死亡益处，就是父母的病痛结束或卸下照护重担。这类心态会将种种可能性排除掉；这么一来即使可能性浮现，子女也不容易认出来。
两种互相矛盾的想法──父母的生活对已是成人的我们没什么影响、父母的死亡只会带来沈重的失落──让我们看不见丧亲子女身分隐含的成长潜能。还有第三种想法，认为父母死亡对我们产生的影响，或父母的哪种特质会在我们身上延续下去，是我们无法控制的。这种想法让子女是否能得到死亡的益处成为运气问题，而不是有意识行动下的成果。这样态度会阻挡你获得父母情绪传承中最好的部分，或是阻挡你克服最差的部分；也会使得你无法把父母当普通人来真正认识他们，进而导致你无法真正认识自己身上体现他们特质的大部分自我。事实上，从父母的殒逝中获益并非不孝的表现，也不表示与伤恸无法兼容。
即使你在父母刚过世时错失机会，可是要采收死亡益处永远不嫌迟，因为重新思考你从父母身上传承了哪些东西的机会不时出现。忌日与生日（包括你自己与父母的）就是行动的好时机。透过能让你想起父母、唤起强烈情绪的东西，来寻找与逝者沟通的方法。
采收死亡益处的三步骤
1 建构父母的生命故事，尽量保持客观；把它写下来。
2 盘点细数父母的人格特质，精密地分析，决定哪些要保留、哪些该舍弃。
3 寻求有助于你发掘死亡益处的人与事，来支持你打算进行的改变。

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