随着医疗技术提升，近年来过敏免疫风湿疾病的治疗已有长足进步，如生物制剂、标靶疗法等新选择，使得治疗风免疾病更能对症下药，不再像过去常沦为乱枪打鸟的情况。大林慈济医院院长赖宁生表示，风湿病早期症状模糊，常被误以为是忧郁症或焦虑症，或因症状不明而延误治疗。建议民众，若在神经、血液、生殖或内分泌系统中，有超过两科以上的症状，就要怀疑是免疫疾病，应找医师进一步检查确认。
赖宁生透露，风湿病早期症状模糊，包括全身倦怠、情绪不稳、睡眠障碍等症状，常被误认为是忧郁症或焦虑症。若进一步出现体重减轻、发烧、感觉改变、运动功能丧失、排泄功能障碍、头痛视力改变，应被视为严重警告，若不及时治疗，关节局部可能出现变化，例如畸形、肿胀、皮肤颜色改变、肌肉萎缩、局部疼痛、功能受限等。许多人在关节出现局部变化的阶段，因不清楚是何种疾病而未治疗，可能造成日后出现神经系统、口腔、眼睛等症状。
尽管风湿免疫疾病症状多变、诊断不易，赖宁生说，一旦发现在神经、血液、生殖或内分泌系统中，出现超过两科以上的症状，就该怀疑是免疫疾病，应找风湿免疫科医师检查确认，尽早找出病灶。但现在随着诊断方法和药物进步，治疗风湿免疫疾病，不再像乱枪打鸟，有利于患者的治疗。
其实，赖宁生在20年前便发现云嘉地区没有风湿免疫专科医师，决定回乡服务，且多年来持续举办病友联谊会，透过医师分享卫教消息，传递正确知识给病友。多年来持续参加病友联谊会的病友家属杨先生说，平时门诊看诊时间短，没有办法跟医师探讨深入病情，透过此病友会定期的信息交流，能让病友更了解自己的疾病，并有效的控制病情。
