你夜晚睡得好吗？是否能一觉到天明呢？根据美国埃墨里大学的一项研究发现，入睡太快的人可能伴随着「睡眠呼吸中止」的风险，严重者还会增加高血压、心脏病的罹病机率。国内耳鼻喉医师表示，睡眠中暂时停止呼吸也就是俗称的「睡眠呼吸中止症」，多因鼻炎引起鼻腔黏膜肿大，或喉部上颚「悬雍垂」老化松弛，阻塞呼吸道所致。
睡眠呼吸中止症患者，因夜间睡眠品质不佳，白天容易出现疲倦、嗜睡的现象，严重时可能会引发车祸意外。
中山医院耳鼻喉科医师李宏信表示，有睡眠呼吸中止症障碍的人，睡眠期间因患者鼻孔或口腔没有空气进出，引起重复性的呼吸停止，通常一整个晚上可以发生数百次呼吸中止的现象。患者因睡眠时呼吸困难，容易发生打鼾、血氧浓度降低、夜间频尿的现象，白天则会出现疲倦、焦虑不安、记忆力衰退、嗜睡的现象，严重时甚至会造成其他意外伤害如车祸。，患者可容易因睡眠不足，成为高血压、中风和心肌梗塞的高危险群。
李宏信医师表示，引发睡眠呼吸中止症的主要原因在于「鼻子」，由于每侧鼻孔内部各覆盖着上、中、下3块鼻黏膜，可调适空气的温、湿度而进入肺部。如果最重要的下方鼻黏膜因经常性感冒、鼻过敏和慢性发炎而不断增生膨胀，使又红又肿的鼻黏膜距离鼻中膈不到0.5公分的距离，就会影响鼻腔中的空气进出量，引发睡眠呼吸中止症。，如果经常感冒却不积极治疗，也会使鼻黏膜增生累积成鼻瘜肉，阻塞呼吸。
另一种造成睡眠呼吸中止的部位则是喉部，如果位于上颚靠喉咙处的软组织「悬雍垂」因功能老化、肌肉松弛、灵活度渐失而向下延伸、充血肿大，且睡眠呈现仰躺的姿势，容易使悬雍垂阻塞从鼻腔和从口腔进入肺部的空气。
李宏信医师表示，若要改善因鼻黏膜肿大所引起的呼吸不顺，初期可服用抗组织胺、血管收缩剂或鼻喷剂，使鼻黏膜收缩而通畅，仅能收取短暂之效；较适合的方式则是鼻内过敏神经截除术，避免鼻黏膜因神经刺激而增生，借以达到不易复发的目的。而喉部悬雍垂所引发的睡眠呼吸中止障碍，则可先透过改变睡姿为侧睡，尽可能保持空气流通，如果仍不可行，则需进行切除和整型手术，缩小老化的悬雍垂软组织。
