有一种焦虑，叫做“数学焦虑”
我们一直以为美国孩子的数学很简单，以为美国孩子平时都没什么作业，最主要的功课就是玩玩玩。如果你是这么想的，你就大错特错了。美国孩子和我们一样，他们的数学也一年比一年难，很多家长也要面临一个问题——辅导孩子完成数学作业。小学低年级的数学题还好，一般成年人都可以应付，但是随着孩子年级上升，有些家长数学方面的局限性就开始显现出来了——他们一旦面对“数学”这个话题，就会感到焦虑。心理学家将这种现象称为“数学焦虑”。
父母如果有这种焦虑，他们很可能会在辅导孩子功课的时候，将焦虑传染给孩子。
S夫人住在纽约，她有两个儿子，大儿子读五年级，小儿子还在幼儿园。S夫人自己在小学四年级左右就开始出现“数学焦虑”，那时老师点名让她在黑板上为大家演算一道数学题，她做不出来。从此以后，她的数学成绩越来越差。儿子读五年级之后，她丈夫被公司派往欧洲工作，此后孩子作业就归她检查了——当然包括数学作业。结果悲剧了，她不得不每晚给在欧洲的丈夫打电话，丈夫、她、儿子三个人一起电话会议。有的时候丈夫挺崩溃，因为那些数学题也不是特别难，但只要丈夫说“这么简单的题你怎么不能帮孩子检查”之类的话，S夫人就会发脾气，对丈夫吼：“我就是不会!”从此开始，她对辅导自己孩子数学功课越来越焦虑。
内华达大学Ashcraft教授专门研究“数学焦虑”，他说，患有“数学焦虑”的人，并非真的智商比别人差，而是焦虑本身使得这个人数学能力变差。因为在解决数学问题的时候，需要用到相当多的工作记忆。
什么是工作记忆?工作记忆又被成为短时记忆，是心理学中的一个重要概念，它在学习、思维和解决问题中起关键作用。
担忧和焦虑会消耗掉很多工作记忆的资源，以至于没有足够的资源解决数学问题。最常见的例子就是，你明明背诵的很熟的演讲稿，但当你站在讲台上紧张得不行的时候，你的大脑会变得一片空白，什么也想不出来。数学焦虑也会使焦虑者本身在面临解决数学问题的时候，大脑迟钝。本来应该解决得了的数学问题，比如小学生的数学题，你也解决不了了。
研究者发现，这种焦虑在一个家庭中是可以由父母传染给子女的，往往在家长辅导孩子做数学作业的时候，他们通过语言就将这种焦虑传递给了自己的孩子——有些家长会对孩子说：“我数学成绩也不好，那又怎样?”
这是一句非常糟糕的话，这句话将给孩子传递很多对于“数学”能力的负面信息。
数学成绩不好真的没关系吗?
经过数十年的研究，研究者们发现，对“数学”的焦虑不仅仅只是影响一个人的考试分数那么简单，它还影响一个人的自尊感以及每天面对的数学问题——比如在超市买东西算算价钱，比如出去吃饭算算折扣之类的日常生活问题。对自尊感的影响可能就更深层次一些，人们会将其与“智商”联系起来，有人会说：“我有点笨。”因为他数学很差。
数学成绩不好的父母怎么辅导自己孩子学习数学
Cooper博士是美国杜克大学一位专门研究家庭作业效果的心理学教授，他建议，有数学焦虑的家长最好不要给孩子们辅导数学功课。因为他们会在无形中将自己的焦虑传染给孩子，孩子每学到一种新的数学方法，家长的焦虑就会加重一层——因为他们感到自己对孩子的数学课越来越无能为力了。
此外，在孩子小的时候就给他们创造一个积极的数学环境，随时随地和孩子玩“数学游戏”。告诉孩子：你有你的数学作业，我也有我的数学作业。让孩子看到你每天需要在哪些地方用到“数学”，比如去超市的时候算商品的价钱，做饭的时候算时间，算你的工资等等。然后鼓励孩子也算他们自己生活中的数学题。
还记得那位患有数学焦虑的S夫人吗?她开始利用业余时间学习数学了，作为一位负责任的妈妈，她不希望儿子像她一样对数学有焦虑，她希望自己能在这方面自信起来。一年之后，她感觉数学没那么难了。
