一般人们都认为中药副作用小，不像一些西药，在副作用一栏中罗列好多条。而中药需要熬煮，有诸多不便，中成药就成了人们的首选。可中成药毕竟也是药，也具有毒副作用，选择得当可以起到养生保健、治疗疾病的效果，选择不当就会适得其反。因此，您有必要了解一些合理选择中成药的常识。
我们通常所说的中药大致可分成中药材和中成药两种。走进药店我们就会清楚地发现，中成药和西药的卖法一样，都是包着花花绿绿的盒子，“规规矩矩”地躺在货架上的。中药材可不一样，好像自古以来，中药铺子就离不开大柜子，柜子上还有好多写着“特殊暗号”的抽屉，中药材们就一味一味“神神秘秘”地藏在里面。
我现在要讲的恰恰不是“神神秘秘”的中药材，因为我们普通老百姓一般去买中药材，顶多就是一些常用的单味药，比如买点莲心去去火啦，买点人参泡泡酒啦。中药的配伍太有讲究了，大家一般都是按方抓药。现在要提醒大家的恰恰是自行购买那些“明目张胆”摆在货架上的中成药时应该注意的问题。
要搞清自己是什么病
有人说了，自己什么病还不知道?!感冒咳嗽呗。这是人们自行买药最常见的原因。但你清楚吗?在中医中，感冒还分风寒、风热、秋燥、暑湿等不同类型，应用中成药治疗时可分别选用不同的药来对症治疗。咳嗽种类也不少，风寒咳嗽、肺热咳嗽、阴虚咳嗽等，要有针对性地选择不同功效的止咳药，比如温肺止咳、清肺止咳、润肺止咳等，针对咳嗽还有不同的治疗目的：止咳、镇咳、定喘、化痰、养肺……名词也不少。
想办法买到最对“症”的药
解释了这么多，除了希望您牢牢树立起“辨证、辨病”选中成药的概念外，还真不是希望您从今天起抱着一大本中医的书开始背什么病什么症，老中医哪是人人可以当的。要想在自行买中成药时做到对症下药，这里倒是有省心的小窍门，请接着看。
1.尽量把病情、症状描述给药店内的药师，得到他推荐的药品。
2.仔细看看说明书。
选药时要注意剂型
中成药的剂型也许不是很重要的问题，但有些方面还是值得我们加以重视的。比如，为儿童选中成药时要注意药品的口感、服用是否方便、用量是否可以控制得比较准确等问题。因为小孩对苦味很反感，糖浆剂或是体积较小的片剂、丸剂就比较好服用。另外，小孩比较敏感，有些药大人多吃一点没关系，小孩可能就受不了了，这一点也要特别小心。再比如，糖尿病患者一般都需要严格控制食入的糖量，他们就要非常慎重地服用含糖多的中成药，像糖浆剂或含糖的颗粒剂等。
千万不要“不求最好，只求最贵”
这句话时下很流行，因为生活水平提高了，有这种心态的人不在少数，尤其在选择与孩子或健康相关的商品或服务时，人们不由自主的就会选择最贵的。
其实，药品中也有性能价格比的说法，药效和价格并不一定成正比。您买了最贵的药，也许里面有一半的钱，您是替厂家付了广告费了。俗话说：货比三家不吃亏。一般去药店自行买药的人都是自费，好好比较一下同类产品很重要。比较时您可以主要看看处方中主药(排在前面的几味药)类似的那些产品，不一定先选最贵的，可以选那些生产厂家信誉较好的、价格适中的药先试试。
此外，内外包装上的一些小细节也非常重要，甚至决定着您是否最终买了它。有几种药品一定不能买：过有效期的药和没有有效期的药不能买!无生产厂家、无批准文号、无批号的药不能买!
记住以上这些提示，您自行选购中成药时就可以放心大胆多了。
