本病可导致整个循环系统或特定器官的功能出现障碍。具体而言：
主动脉的粥样硬化使管壁弹性逐渐消失。当心脏完成一次强有力的收缩时，主动脉暂时膨胀，存储的血液量减少，这导致收缩压升高，脉压增宽。如果主动脉发展至形成粥样硬化动脉瘤，管壁将被纤维组织替代，不仅失去原有的紧张状态，还可能出现向外膨胀的现象。这些变化严重影响了全身血流的调节，进一步加重了心脏的负担。
内脏或四肢动脉的管腔出现狭窄或闭塞，扰乱了器官和组织的血液供应，导致缺血、纤维化甚至坏死。例如，冠状动脉的粥样硬化可能引发心绞痛、心肌梗死或心肌纤维化；脑动脉粥样硬化可能导致脑萎缩；肾动脉粥样硬化可能引发高血压或肾萎缩；下肢动脉粥样硬化则可能导致间歇性跛行甚至下肢坏疽。
更为严重的是，动脉壁的弹性层和肌层可能遭到破坏，使管壁变得脆弱。在血压波动的情况下，这些脆弱的血管容易破裂出血。脑血管和动脉瘤的破裂引发的意外事件和死亡案例屡见不鲜，令人警惕。
本病的危害不容忽视，它可能影响全身各个部位的正常功能，对人们的健康构成严重威胁。早期预防、及时诊断和治疗显得尤为重要。
