在《红楼梦》第三十五回中，宝玉在怡红院中休养，王夫人问及他想吃什么时，宝玉提及了那个令人回味无穷的“小荷叶儿小莲蓬儿的汤”，也就是由荷叶精心制作的“莲叶羹”。这不禁让人对荷叶产生了浓厚的兴趣。
荷叶，在中医眼中，归于肝、脾、胃经，其功效在多部古籍中均有记载。《本草纲目》称其能生发元气、补助脾胃，还有散淤血、消水肿的功能。《本草再新》则道出荷叶清凉解暑、止渴生津的特性。自古以来，人们对荷叶的运用便极为广泛，其中最为常见的两大用途便是解暑和瘦身。
解暑之用，自古以来便有记载。在三国时期，袁绍与刘松在三伏天尽日饮酒，以荷叶为饮，以避一时之暑。而在民间，更有用荷叶煮饭的传统。据传，当年梁朝陈霸先率兵镇守京口时，正值酷暑难当，老妇以荷叶包饭为将士们解暑，使将士们恢复了战斗力，最终战胜敌人。此等清暑美食逐渐在民间流传开来。至今，广东一带仍流行着用香粳杂诸味，包荷叶蒸制的荷叶饭。而在南方许多地方，用荷叶熬汤作为清暑饮料的习俗也仍被保留。
至于瘦身的用途，古人早已知道用荷叶来达到瘦身的效果。中医古籍《证治要诀》上便记载着“荷叶服之，令人瘦劣”。对于想要尝试荷叶瘦身的人们，可以选择制作荷叶饮。将山楂、荷叶、草决明等材料搭配，经过熬煮，制成茶饮。每天饭前、饭后都可以饮用，尤其是饭前空腹饮用效果更佳。但需注意，经期和孕期的女性最好避免饮用。
这荷叶的神奇之处，不仅在于它的功效，更在于它所承载的文化和历史。无论是古代的文人墨客，还是现代的健康养生者，都被荷叶的魅力所吸引。在这炎热的夏季，不妨试试这款具有传统文化底蕴的荷叶饮品，感受它带来的清凉与健康的恩赐。
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