在日常生活中，我们总是习惯于将皮肤清洁得十分彻底，因为普遍的观念是皮肤越干净越好。许多女性会使用各种洁面产品来保持皮肤的清洁透明。我们的认知可能需要被刷新：皮肤并非越干净越好。
金斯顿大学的医学微生物学家马克·菲尔德教授指出，过度清洁可能会破坏皮肤的微生态平衡。当我们反复洗手或过度使用洗涤剂时，不仅会清除表面的油脂，还会消除一些维持皮肤状态的细菌。这种情况可能导致皮炎等问题。
更令人意想不到的是，一些粪便中的细菌竟然也能用于治病。近期的一个临床试验显示，使用捐赠者的粪便（富含肠道有益细菌）比抗生素更能有效地清除复发性感染。例如，对于难治梭状芽胞杆菌（C. diff）这种细菌性肠道感染，使用粪便治疗方法的患者有81%被治愈，而使用抗生素的患者治愈率仅为31%。这种治疗方法通过筛除有害细菌或病毒，然后使用灌肠剂或导管将细菌导入小肠。理论上，这些细菌可以来自任何人，通常取自患者的家庭成员，这会让治疗更为方便和可接受。除了肠道问题，一些专家还认为这种方法可能对非肠胃问题的其他疾病如肥胖和帕金森氏症有效。
我们身上的细菌数量远超过我们的正常细胞。营养免疫学专家菲利普·考尔德教授指出，一个人身上的细菌细胞比正常细胞多10倍以上。这些细菌大多与我们和平共处，其中95%生活在我们的肠道中，而其他的则分布在皮肤、呼吸道、口腔和生殖器等部位。这些细菌的生态系统一旦平衡被打破，可能会引发一系列问题。例如，不平衡的肠道细菌与多种疾病有关联，包括糖尿病、肥胖症、自闭症、湿疹、牛皮癣等。的研究发现，某些情况下，细菌甚至可能与多发性硬化症有关。我们也不能忽视那些有益菌的作用，它们对我们至关重要。
更令人惊奇的是，肠胃中的某些细菌可能影响我们的情绪和行为。研究人员发现一种常见的益生菌——鼠李糖乳杆菌能够在动物实验中缓解焦虑情绪。这种益生菌在影响实验鼠的行为测试中的表现引人注目。与未摄入这种益生菌的实验鼠相比，摄入鼠李糖乳杆菌的实验鼠在面临压力环境时表现出较少的焦虑情绪。进一步的研究发现，这种益生菌改变了实验鼠脑部某些神经递质的活动情况，从而起到缓解焦虑的作用。这一发现引发了科学家的极大兴趣，并可能为未来提供更多研究方向。对于这些细菌与人体健康的关系仍需进一步的和研究。这一领域的知识尚待挖掘和理解。深探微观世界：细菌与我们健康的奥秘
一项发表在《自然通讯》上的研究表明，我们体内的细菌可能悄悄改变我们患心脏病或中风的风险。对于那些已经患有动脉粥样硬化的人来说，他们的细菌群落与无动脉硬化的人群存在显著差异。来自瑞典查尔姆斯理工大学和哥德堡大学的研究人员发现，中风病人与健康人在肠道细菌方面也有着天壤之别。
我们的身体，除了是人体的宿主基因组，更是一个庞大的微生物生态系统，其中人体含有的细菌细胞数量是人体的细胞的10倍之多。这些微生物大多栖息在我们的肠道中，与我们的基因一起构成肠道宏基因组。那么，这个宏基因组是如何影响我们的健康的呢？科学家们正在深入研究这个问题。
近期的研究显示，肠道宏基因组的状况可能与动脉粥样硬化和中风存在关联。研究人员对比了一组中风病人和一组健康人的肠道菌群，发现两者存在重大差异。特别是在健康人的肠道细菌中，存在更多能合成类胡萝卜素的细菌，而这种抗氧化剂被认为有助于预防心绞痛和中风。
而胖瘦问题，也与这些微生物息息相关。伦敦帝国学院的杰里米·尼科尔森教授指出，肥胖人群的肠道微生物与较瘦的人群存在差异。这些微生物能更有效地摄取食物中的卡路里，多吸收10%至15%的卡路里。尽管目前还不清楚是细菌变化导致超重，还是细菌本身就导致肥胖，但一项针对小鼠的研究显示，注射肥胖老鼠肠道细菌的实验鼠比注射瘦鼠肠道细菌的实验鼠增加了更多重量。
婴儿的免疫系统也与这些微生物密不可分。在怀孕头三个月，母亲的细菌会发生改变，并将有益细菌传递给婴儿。例如约翰逊氏乳杆菌，这种在胃肠道上部广泛分布的细菌能帮助消化。在分娩过程中，婴儿会带走母体中的这些细菌。自然分娩的婴儿通常会有肠道混合细菌，而剖腹产的婴儿则通常带有母亲皮肤上的混合细菌。肠道细菌对新生儿免疫系统的建立至关重要，研究显示剖腹产的婴儿比自然分娩的婴儿更容易出现过敏症状。
部分细菌对我们身体是非常有利的，如肠胃细菌、皮肤细菌等。这些微生物在我们体内发挥着各种功能，对我们的健康产生深远影响。有时候让自己“脏点”或许会更健康。我们也应当根据科学依据来认识并尊重这些微生物，科学地进行健康管理。在深入这个微观世界的过程中，我们会更深入地理解健康与疾病的本质，从而为自己的生活带来更多的健康与幸福。
