全球粮食需求的持续增长，对水资源和能源造成了巨大的压力。尤其在一些地区，为了保障农业用水，过度抽取地下水已经引发了一系列严峻的问题。
印度、中国和中东等地的农民为了满足农业灌溉的需求，大量使用电动水泵抽取地下水。这种做法虽然暂时缓解了水资源短缺的矛盾，却使得地下水资源面临枯竭的危机。以印度古吉拉特邦为例，一些地区的地下水位急剧下降，需要更大功率的水泵来抽取深层地下水。这不仅加大了电网的负担，减少了其他地区的可用电量，而且使得农业生产的可持续性受到严重威胁。
这种现象并非个案，而是全球范围内普遍存在的问题。为了保证粮食产量，各国必须满足农业用水的需求。过度抽取地下水不仅会使得蓄水层干涸，影响农田灌溉，还会增加土壤盐分和二氧化碳排放。气候变化更是加剧了这一趋势，使得贫苦的农民承受更大的压力。对此，专家警告称当前的用水模式是不可持续的，必须寻找一种既能满足人类需求又不损害环境的方式。否则，我们可能会面临严重的后果。
随着全球人口的增长，资源需求也日益提高。据相关机构预测，如果不改变现有的食品生产方式和能源消耗方式，到2050年粮食产量需要提高大约70%，能源消耗量也将增加50%。而在这种情况下，国际合作显得尤为重要。我们需要打破水与能源之间的约束，寻找最优化的解决方案。这不仅需要的努力，更需要社会各界的共同参与和合作。
在中国，农业灌溉用地下水消耗量自上世纪五十年代以来增加了九倍之多。大规模扩张的抽水设施以及普及的抽水技术成为了问题的主要原因之一。同样地，印度作为全球最大的地下水消耗国也面临着类似的挑战。国际水资源管理研究所的研究表明，印度九个邦的地下水状况已经陷入危机状态。这种不可持续的趋势不仅威胁到农业生产，还可能对整个生态系统造成不可逆转的影响。因此我们必须认识到问题的严重性并采取有效的措施来解决这一问题。这需要、企业和公众共同努力实现资源的可持续利用保护我们的地球家园。莫迪指出，在古吉拉特邦，尽管近年来电费不断攀升，农民的电费负担却只相当于实际电力成本的约五分之一。世界银行环境与能源部门的资深经济学家乔恩·斯特兰德在政策研究报告中指出，治理蓄水层过度损耗的理想途径是提高电费，以覆盖完整的电力成本，尤其要对抽取地下水的水泵用电施以更高的电费。额外的电费可以成为推动农民减少抽取地下水的动力，遏制地下水位下降的现象。斯特兰德强调：“许多农民只顾抽取地下蓄水层的水，缺乏资源共享和保护意识，未能让其他农民受益。”
当前，印度正在调整水政策。尽管有草案提议提高农业用电价格以接近真实成本，但可行性仍受到质疑。古吉拉特邦北部地区出现了可喜的变化，尽管对未来影响尚难以预测。十年前，蓄水层的迅速消耗曾一度逼近崩溃边缘。面对强大的农民利益游说团和偷电现象的影响，电力供应非常不稳定。
国际水资源管理研究所的研究人员提出了一个聪明的解决方案：制定电力配给计划，确保不间断的电力供应以满足灌溉需求。古吉拉特邦采纳了这一建议，投资约2.6亿美元建设独立的农业输电线路，将农业与非农业用电分隔开来。这项被称为“点亮乡村”的举措虽被质疑其经济性，却成功实现了农村电气化的目标，刺激了农村经济发展。更重要的是，安装电表的举措有效遏制了偷电现象。国际水资源管理研究所的水政策首席研究员马达尔·萨马德对此表示赞赏：“尽管我不完全理解背后的经济学原理，‘点亮乡村’确实是一项精明的政策。”这一计划使得农民遵循确定的灌溉制度成为可能，理论上讲，地下水的保护程度取决于他们在电力配给期间抽取的地下水数量。
为了改善古吉拉特邦的地下水状况，哥伦比亚水中心建议当地实施一项试验计划——安装水表（包括井用表），对用水量低于确定历史基线的农民予以奖励。该计划自2011年启动以来，促使农民寻找节水技巧，如测量土壤湿度、实施滴水灌溉以及选择适应当地环境的作物。目前已有超过800名农民参与其中。
尽管这些计划的初步成果令人鼓舞，但莫迪以及斯德哥尔摩环境研究所的霍夫和波茨坦气候影响研究所的专家对此持谨慎态度。他们指出必须对农民多年的用水量进行测量和分析后才能得出结论。霍夫在英国召开的“地球面临压力”会议上警告说，解决水-能源关系和地下水损耗问题的时间可能只剩下十年左右。他表达了他的希望与担忧：“我希望情况能好转，但经验告诉我，只有到了问题紧迫之际，人们才会采取行动。”
