《金陵十三钗》的故事背景是真实存在的，但具体情节是虚构的。
在抗日战争时期的南京大屠杀中，确实发生了许多令人痛心的历史事件。电影以此为背景，展现了一场悲壮的生死较量。金陵女子文理学院的真实历史也为电影提供了部分原型。明妮·魏特琳教授是金陵女子文理学院的教育系主任兼教务主任，她在南京沦陷期间挺身而出，帮助大量妇女和儿童躲避劫难。她的行为以及金陵女子文理学院的经历为电影提供了真实的历史背景。
电影中的具体情节，如关于金陵十三钗的描绘，可能是虚构的。电影通过艺术手法展现了那个时代的悲剧和人性的光辉，让我们铭记历史的惨痛，同时也看到人性的善良与勇敢。
《金陵十三钗》虽然以真实历史为背景，但故事本身并非完全真实。它是一部经过艺术加工的影视作品，通过虚构的情节展现历史的残酷和人性的光辉。这样的故事让我们更加深刻地认识到历史的真相，同时也看到了人性的坚韧和勇敢。在魏特琳教授执教的金陵女子文理学院，曾经发生了一段震撼人心的历史。那时，教授不仅在教育女性学子，还肩负着保护她们免受战火纷扰的重任。作为南京安全区国际委员会的一员，她收容了上万名躲避战乱的妇女和儿童。尽管有国际协议的保护，日军的铁蹄依然无情地践踏在这片土地上。
魏特琳教授的日记里，记录了那场灾难的残酷现实。每天都有无辜的妇女被闯入校园的日军侮辱，尽管她多次出面干预，那些丧心病狂的日本士兵根本不理会她的存在，甚至有人毫不畏惧地指着枪威胁她。当她出示日本大使馆的文件时，一切似乎都无济于事。
在1937年12月24日的日记里，教授记录了她与一名日本高级军官的会面。日本军官提出了一个令人震惊的要求：他从上万名收容的妇女中挑选出“风尘行业工作者”，以满足日军士兵的需求。教授无奈答应了这个要求，因为她试图保护学院里的其他女子。这21个女子的命运如何，教授无法得知。可以想象，她们的命运必然充满了无尽的苦难和泪水。
与此《金陵十三钗》这部影片也展现了那段历史的残酷现实。当南京沦陷时，战火将六朝古都化为废墟。一支小部队从日军手中救出了教会学校的女学生，然而他们也因此失去了出城的机会。随着女学生们回到教堂，还有十四名风尘女子也寻求庇护。其中精通英语的玉墨希望借助外国人的身份为众人争取更多的保护。教堂的墙壁并不能阻挡日军的铁蹄，面临生死抉择的时刻即将到来。
《金陵十三钗》这部电影并非完全基于真实历史。《金陵十三钗》是作家严歌苓的中篇小说题材来源主要有三个：《魏特琳日记》、《陷京三月记》以及美籍华裔女作家张纯如的历史著作《南京大屠杀被遗忘的二战浩劫》。虽然电影中的一些人物和事件是以真实历史为背景，但它仍然是虚构的故事。
在那个血与火的年代，南京的天空弥漫着绝望的气息。在这个相对封闭的空间里，人们共同面对了最惨绝人寰的大屠杀，产生了各种各样奇妙的感情。教堂并不是永远的净土，日军的残忍行径让人们陷入绝境。最终，那13个平日里被视为下贱的女子在侵略者的屠刀前激发了侠义血性，她们用生命为众人筑起了一道防线。她们身披唱诗袍，怀揣剪刀，代替教堂里的女学生参加日本人的圣诞庆祝会，最终除了玉墨之外无一生还。，她们成为了永远的英雄。
