《琅琊榜》的历史背景是南朝的第三个朝代——南梁。南梁大通年间，赤焰军少帅林殊随父出征，率七万将士抗击敌军，却遭遇奸佞陷害，含冤埋骨梅岭。从地狱之门拾回残命的林殊，历经亲人之死、削骨易容之痛，化身为江左盟宗主梅长苏。这位琅琊榜首、天下第一大帮的盟主，虽病体单薄，但容颜灵秀、气质清雅、才冠绝伦。他的人生并非一帆风顺，背后隐藏着复杂的政治斗争和权谋诡计。梅长苏在其精心设计下，成功改变了帝都形势，让冤案得以。在他心中，尽管环境错综复杂，但他的赤子之心始终如一。南梁这个历史时期的背景虽然不是广为人知的时代，但却孕育出了这样一个英勇与智慧并存的传奇人物梅长苏。值得一提的是，《琅琊榜》是根据海宴同名小说改编的大型古装传奇电视剧，著名演员胡歌在其中扮演了主角梅长苏。此剧也集结了一众实力派演员，为观众呈现了一部精彩的古装剧。《琅琊榜》背后所蕴含的历史背景和文化内涵也引发了人们对南北朝历史的更多关注。细读历史后我们会发现，南北朝其实是一个精彩纷呈的时代，值得我们去和了解。在遥远的北方，北魏王朝，由鲜卑族建立，曾经是一个统一且强大的国家。由于深重的民族矛盾，这里一直战乱频繁。北魏孝文帝元宏的汉化运动，如同一股清新的春风，促进了胡汉两族的融合，有效地缓解了矛盾，极大地提升了北魏的国力。
历史的轮回总是无情且不可预测。孝文帝元宏逝世后（公元499年），曾经积极汉化的鲜卑贵族逐渐腐化堕落，社会矛盾被激化，国力迅速衰落。而在南方，自五胡乱华之后，衣冠南渡，南方政权成为汉族政权的代表和延续。尽管有着“元嘉之治”、“永明之治”的辉煌，但皇权斗争激烈，宗室血案频发，政权更迭频繁，使得南弱北强的格局愈发严重。
南梁的开国皇帝，梁武帝萧衍（公元502年登基）的传奇故事就在这样的历史大背景下展开。他任用贤才，勤于政务，成功改善了这一局势。而电视剧《琅琊榜》的故事也正是在这样的历史背景下徐徐展开。
关于《琅琊榜》所处的朝代，虽然原著小说是架空历史类，但作者海宴曾透露其背景借鉴了魏晋南北朝时期的梁朝。电视剧《琅琊榜》并没有明确设定朝代。制片人侯鸿亮曾表示：“在创作初期，我们也曾考虑是否将故事落在某一个具体的历史朝代，但这样会涉及大量的改编。最大的问题是，具体的历史背景可能会限制我们的创作自由，因为很难将虚构的故事与真实历史完美结合。”
剧情的核心发生在南梁时期。当时大渝国兴兵南下，赤焰军少帅林殊随父出征，率领七万将士奋勇抗敌。一场阴谋使得七万将士含冤埋骨梅岭。林殊从地狱之门拾回残命，历经削骨易容之痛，以天下第一大帮江左盟盟主梅长苏的身份重新出现。
十二年后，因琅琊榜对其的评价“江左梅郎，麒麟之才，得之可得天下”，梅长苏成为太子和誉王争相招揽的对象。他假意投靠誉王，暗中却与儿时的伙伴靖王联合。最终，他们成功地扳倒了太子和誉王，铲除了奸佞，为七万赤焰忠魂洗雪了污名。狼烟四起的时刻，梅长苏为了保家卫国而英勇战死沙场。
