现在人们谈及黄巾起义，常常称之为黄巾贼。这一称呼，甚至在范晔、陈寿的史书中都有所体现。若只是戏谑、开玩笑的说法，似乎无伤大雅。但如果真的从心底认为黄巾军、太平军就是非法组织，是土匪和强盗，那就有失偏颇了。
崇尚贤臣，远离小人，这是先汉兴隆的原因；亲近小人，疏远贤臣，则是后汉倾颓的根源。先帝在世时，每每与臣子论及此事，无不痛心于桓灵之失。
《出师表》中已明确提及，东汉末年之乱，罪在桓灵，不在黄巾。桓帝灭梁冀、段颎、皇甫规等人，均有战功，但其最大污点在于重用阉党，制造党锢之祸，迫害清流名士。
以谭嗣同的绝别书为例，他引用了张俭的事迹，而孔融之名并非因让梨而扬，乃是因为他庇护张俭而名满天下。在汉朝，士人重节操，庇护张俭的十数家，宁可冒着抄家灭族的危险，也一定要庇护他。这正是“志士仁人无求生以害仁，有杀身以成仁”的体现。
桓帝时期，虽然相对平和，但到了灵帝时期，后宫秽乱，玩弄宫女，买卖官职，疯狂敛财，制造第二次党锢之祸，杀害清流名士。桓帝时已有动乱的苗头，如长平陈景自称"黄帝子"，蜀郡李伯诈称宗室等。
当时许多有才能的人仍在重要岗位上，这些动乱被扼杀在萌芽状态。但经过汉灵帝的折腾，民怨沸腾。于是张角振臂一呼，天下响应。苍天已死，黄天当立，并非因为张角本事过人，而是因为起义的正义性被广大人民所认同。哪里有剥削，哪里就有反抗，这是千古不变的真理。
黄巾军之所以成为黄巾贼，是因为主流意识形态的改变和对起义的误解。同理，没有黄巾起义，董卓只能在塞外边疆玩乐，哪有机会在长安洛阳欺男霸女、无恶不作？曹阿瞒若非黄巾起义，恐只能给袁本初当副手，想玩弄别人的老婆也难。皇叔刘备也只能将编草鞋和草席的事业做大做强。
从这一点来看，黄巾起义的功勋绝不能埋没。黄巾军亦可选出五虎上将。如波才便是黄巾五虎之首，行将军之职。当张氏兄弟固守大本营巨鹿时，波才已怒而挥军西向，直击东汉首府洛阳，迫使大赦党人、组织精锐剿讨黄巾军。波才的对手皆为赫赫有名的人物。
昔日，朝廷剿灭黄巾军的主力有三支，其中左中郎将皇甫嵩与右中郎将朱俊尤为突出。当波才一战击败朱俊，又在长社围困皇甫嵩时，朝廷震动，遂急遣曹操助阵。
皇甫嵩，乃是桓帝时期凉州三明之一、皇甫规的侄子。他被誉为东汉末年无敌之将，以战无不胜、攻无不克而闻名。即使面对波才及后来的小生曹操的挑战，他依然能够力敌。其威名在当时如日中天。
在曹操的援军未到之时，皇甫嵩曾模仿田单之火牛阵，成功火烧波才营寨，最终击溃黄巾军。波才虽勇，但面对皇甫嵩、朱俊及后来的曹操，终究力不从心。这不禁让人想起三英战吕布的传奇。
谈及黄巾五虎之殉道将军马元义，他无疑是黄巾军中的二号人物，负责荆州和扬州的组织工作，并担当苏秦的合纵连横重任。叛徒唐周在起义前夕的告密，使马元义多年的心血付诸东流。他的死法是残酷的车裂，这也证明了东汉对他的憎恨之深。
镇南将军赵弘，曾是张曼成的部将，其功劳在张曼成之上。张曼成战死之后，他力挽狂澜，稳定了宛城一带的军心，并迫使朱俊前来讨剿，大大减轻了东方卜己和北方黄巾军大本营的压力。他与朱俊的对峙从六月持续到八月，为黄巾军赢得了宝贵的时间。
神上将军张曼成，虽只杀郡守褚贡之功让人熟知，其余事迹并不详尽。但在各种游戏中，他已成为黄巾军的中坚力量。他的名气自然远超韩忠、孙夏、彭脱等人。
至于后黄巾五虎中的北海天王管亥，他无疑是黄巾军中的猛将。尽管演义中有些夸大他的能力，但与关羽的战斗仍然让人印象深刻。管亥的运气好，他遇到了三国中的两位名将关羽和太史慈，这也让他的名声大噪。
最后的后黄巾五虎之黑山铁柱张燕，领导的黑山军在历史上留下了许多名将，如张牛角、杨凤、于毒等。尽管有人质疑黑山军与黄巾军的关系，但考虑到他们是借着黄巾军的声势而起，在此也将他们列为黄巾军编制。黑山军精锐非凡，与曹操的交锋中留下了许多传奇故事。
黄巾军虽然最终失败，但其英勇抗争为后世留下了许多传奇故事和英雄人物。无论是前黄巾五虎还是后黄巾五虎，他们都为历史留下了浓墨重彩的一笔。张燕被誉为身轻如燕，功夫高超，他的轻功像极了燕子李三。这位英勇的战士曾在常山与三国时期武功天下第一的吕布吕奉先展开过数次激战，声名远扬。
说到黄巾军的“五虎将”，首先得提黑山孝廉杨凤。在东汉时期，能被举为孝廉是一件极为光荣的事情。杨凤被誉为黑山贼，后被灵帝拜为黑山校尉，统领诸山贼寇，这一荣誉实至名归。
紧接着是汝南之虎龚都。不同于虚构的黄巾军人物如周仓、裴元绍等，龚都是实至名归的刘皇叔的得力助手。他曾在汝南协助刘备对抗曹将蔡阳，助刘备击杀蔡阳。龚都后来并未出现在史书中，或许是在某次战役中英勇牺牲。
再来谈谈汝南之豹刘辟。刘辟之所以被称为汝南之豹，是因为他的行动迅速。在曹操讨伐汝南黄巾军时，刘辟与黄邵一同被提及。而在刘备传中，刘辟又复活，协助刘备对抗曹仁。刘辟在官渡之战前后消失于历史舞台，或许是在某次战役中不幸身亡，但他曾为蜀汉贡献过自己的力量。
还有一个叫何曼的将领，在《三国演义》中，他能和曹洪激战四五十回合，他可以说是后黄巾五虎的储备将领。
历史唯物主义告诉我们，人民群众才是历史的创造者。无论社会如何变迁，都不能忘记人民群众的作用。就像水能载舟，亦能覆舟，只有多为人民群众办实事，才能避免出现黄巾五虎这样的英雄悲剧。而关于黄巾军“五虎将”的结局，多数或许在历史的洪流中英勇牺牲，但他们的传奇故事将永远被铭记。更多精彩内容，请关注我们的频道以获取更多关于三国历史的深入解读。
