患者往往在长时间内无明显症状，直到有一天突然发现腹部出现了肿块，腰部也伴随着肿胀。这些肿块通常呈现囊性感，且疼痛感一般较为轻微，甚至完全无痛。在间歇性肾积水的情况下，可能会出现剧烈的肾绞痛。这种疼痛可能由异位血管压迫或肾下垂引发，痛感强烈并沿肋骨边缘和输尿管放射，同时伴随恶心、呕吐、腹胀和尿量减少等症状。通常情况下，肾绞痛会在短时间或几小时内得到缓解，随后患者会排出大量尿液。
当肾积水并发感染时，情况则更为严重。患者可能会出现脓尿和全身中毒的症状，如寒战、发烧、头痛以及胃肠功能障碍等。部分患者的初始症状可能是尿路感染。对于治疗效果不佳的尿路感染患者，必须警惕是否存在梗阻因素。当梗阻严重时，炎症渗出物无法通过尿液排出，尿液中的白细胞数量可能正常，但局部疼痛和压痛症状却更为明显。
肿胀的肾积水肾脏较为脆弱，容易受到损伤的影响。即使是轻微的损伤也可能导致肾脏破裂和出血。如果尿液流入腹膜后的间隙或腹膜腔，会引起剧烈的炎症反应，包括疼痛、压痛和一系列全身症状。在这种情况下，患者需要及时就医，接受专业的诊断和治疗，以确保肾脏健康。
