胆红素脑病是一种由于游离胆红素突破了血脑屏障，进而深入中枢神经系统造成的疾病。这种现象会引发神经细胞的中毒变性，从而导致各种神经系统异常的表现，我们通常称之为胆红素中毒性脑病。
长期以来，人们常常用“核黄疸”这个词来代表胆红素的神经毒性。实际上，这是一个专业的解剖术语。在病理解剖的层面，我们可以通过将脑组织染色来观察到黄色，并以此作为核黄疸的识别标志。这一现象揭示了胆红素对脑组织的侵害，尤其是神经核部位。
最近的科研进展让我们了解到，胆红素引发的神经毒性并非都是严重且表现明显的。在某些情况下，虽然看似没有明显的临床症状，但通过一些辅助检查如脑干诱发电位，我们仍然可以发现异常的神经毒性表现。这些亚临床的胆红素神经毒性可能是暂时性的，并且有可能恢复。我们称之为暂时性的亚临床胆红素神经中毒。
这种病症的发展是一个复杂的过程，涉及到生理、病理的多个层面。对于医学界来说，深入理解胆红素脑病的发病机制，探究其临床表现的多样性，有助于我们找到更有效的治疗方法。对于患者及其家属来说，了解这种疾病的相关知识，可以更好地应对和照顾患者，有助于患者的康复。
