HbC病症是一种常染色体显性遗传疾病。其特殊的血红蛋白HbC具有较低的氧亲和力，当氧化后，容易在红细胞内部形成晶体。这些红细胞会变得僵硬，缺乏足够的变形能力，难以通过微循环。随后，部分细胞膜会失去，导致红细胞变成小球形。这些小球形红细胞的变形能力进一步降低，容易被肝脾等单核吞噬细胞系统所吞噬，从而引发溶血性贫血。
HbC病症的三种类型各异且复杂。第一种类型的患者从父母双方继承了异常基因（β6谷→赖），形成了纯合子状态，我们称之为HbC。第二种情况下，患者从父母双方各继承了一个异常β基因（β6谷→赖）和一个正常的β基因，处于杂合子状态。第三种情况则更为复杂，患者从父母一方继承了HbCβ基因（β6谷→赖），而从另一方继承了镰状细胞β基因（β6谷→缬），形成了既有HbC又有HbS的双杂合子状态，也就是镰状细胞HbC病。
这一病症的发展过程相当复杂，红细胞的变形和破坏导致了机体内部的微妙平衡被打破。每个患者的体验都会因其基因组合的特定模式而略有不同，但共同的症状——溶血性贫血，为这一疾病带来了显著的临床表现。对于这类遗传性疾病，了解、认识和预防显得尤为重要，同时也需要社会给予更多的关注和支持，以帮助患者更好地应对这一挑战。
