德国科学家专注于一项独特的研究，他们精心培育了一种天价蔬菜，旨在其中的“防癌元素”。传闻中的这种蔬菜，每公斤的价格高达5万欧元，其中包括菠菜、香菜和薄荷叶。这不是一般的种植，这是一场科学的冒险。
深入植物世界中的秘密，科学家们发现了一种名为黄酮素的特殊物质。这种物质广泛存在于各类植物中，尤其是我们日常食用的蔬菜和水果。传闻它具有抗氧化功能，能够过滤掉体内可能引起多种疾病的危险“自由基”。
尽管人们普遍认为黄酮素可以预防心脏和循环系统疾病以及癌症，但这些说法尚未得到科学的验证。为了解答这个谜团，德国波恩大学和尤利希研究中心的科学家们开始了他们的研究。他们尝试通过特殊的培育方式，让这些蔬菜富含黄酮素。
这个过程并不容易。科学家们使用了一种特殊的二氧化碳来喷洒在菠菜、欧芹和薄荷等蔬菜上。这种二氧化碳不同于我们常见的大气中的含碳同位素12C，而是稀有的含碳同位素13C。据尤利希研究中心植物研究所的英加尔·扬茨尼克介绍，这种重二氧化碳在自然界中的比例只有1%。由于这种原料的稀有性，一瓶容量为0升的13C二氧化碳价格高达10万欧元。
为什么要进行这样高成本的实验呢？波恩大学营养和食品科学研究所的迈克·格莱辛哈根给出了答案。他解释说，黄酮素是在碳元素的基础上形成的，当植物吸收了13C二氧化碳后，就相当于被标记了，这样我们就可以随时追踪它的行踪。
这项实验将于2012年初拉开帷幕，预计年中就能得出初步的分析结果。科学家们希望通过这个研究，深入了解化学物质在人体内的运动过程。在此基础上，他们将进一步研究黄酮素对癌症和心血管疾病的作用，并寻找如何有效将其应用于促进人类健康的方法。这一切的，都是为了揭示自然界中隐藏的秘密，为我们人类的健康福祉开辟新的道路。
