宠物治疗 失智患者社交能力改善

治疗犬「勾等」和工作人员示范社交交互。 图／台湾动物辅助治疗协会提供

一名失智失语的百岁阿嬷，因黑色米克斯治疗犬陪伴，突然喊出昔日爱犬的名字「喔黑」，让家属又惊又喜。医界临床研究，让「毛小孩」陪伴失智患者，对稳定情绪，增进社交能力等有一定程度改善。
桃园市卫生局计划明年与民间协会合作，将「宠物治疗」引入护理之家、长照机构，帮助失智患者。「宠物治疗具有神奇力量」，台湾动物辅助治疗专业发展协会理事陈美丽说，患者帮宠物梳毛，能训练手部精细动作，提高患者复健意愿，宠物带给患者多样感觉刺激，也能增强失智老人的社会行为，协助稳定情绪。

在协会治疗犬协助下，已有成功案例。百岁人瑞「阿满姨」失智失语，看到黑色米克斯治疗犬「米欧」，原本不说话的她突然叫声「喔黑」，跟狗儿玩得起劲。经询问家属，才知她曾饲养一只黑狗叫「喔黑」，这段记忆助她重拾开口说话能力。
八旬阿嬷中风失智后住进长照机构，天天叨念「金歹命」，总是提不起劲，人生很晦暗。动辅师带曾是流浪狗的治疗犬陪伴，阿嬷摸着狗毛说「原来你比我更可怜喔！」向狗儿承诺会好好吃药、保持身体健康，以后带牠去散步。
卫福部桃园医院身心科主治医师蔡孟钊说，自古以来人与动物相互依赖，接近宠物能舒缓人类紧张、不安情绪，觉得被依赖。临床研究，宠物治疗应用在失智症患者身上，能降低急躁与忧郁情绪，增强沟通能力。
桃园市有近万名失智患者，卫生局计划明年引入「宠物治疗」，由护理之家、长照机构提出申请，卫生局协助媒合适合的治疗犬，每周二至三次，让「毛小孩」陪伴失智患者。
陈美丽说，动物辅助治疗分三种模式，宠物仅扮演陪伴角色的「伊甸园模式」、以宠物擅长技艺与个案交互的「动物辅助活动」和有明确治疗目标的「动物辅助治疗」。动辅师、动辅员和治疗犬是治疗「金三角」，会依患者情况设计不同课程。



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