传统的女性价值——三从四德、相夫教子——已不适用于现代女性。当女性站上社会主流，该有怎样不同于男性的品格，来改变家庭、职场与社会？
日本的泡沫经济，是从平成元年（一九八九年）开始的。这样的景气长达近二十年，期间，「修身养性」成为日本的显学。
这两年，日本出了几本与「品格」相关的畅销书《国家的品格》、《女性的品格》、《男性的品格》、《父母的品格》。其中，《女性的品格》更荣登前年日本年度最畅销的书籍，出版不到三年，总销量已经突破三百一十万册。
《女性的品格》畅销作者坂东真理子，原本是女性外交官，曾任日本派驻澳洲总领事，东京大学毕业，目前是日本女子昭和大学校长。
书中，她以浅显的文本说明既然女性已经成为未来社会重要的工作主流，尤其在日本，女性该如何走出自己亮眼的人生，从仪容装扮到人生观，她都巨细靡遗。
作者决心伏案写出《女性的品格》一书的理由，共有以下三点
女性不要重蹈男性覆辙
第一，处于现代社会中的女性，生活方式、角色与从前大不相同，传统道德早已不再适用，但新的价值标准又来不及建立。完全符合三从四德、男尊女卑的女性典型固然毫无必要；可是，也绝对不代表女性从此可以举止鲁莽、言语粗鄙或任意欺侮弱小。
第二，男性向来浸淫于男性为主的人际组织、或社会关系框架之中，无法摆脱金钱、权力的魔咒。女性绝不该重蹈男性覆辙。作者相信女性活跃于社会各阶层绝对有其必要，但踏入社会或职场时，应带着异于男性的特有人道关怀。因为，女性进入社会之后，若只将目标设置为「能干、卓越的女性」，社会也不过增加了另一位工作能力不俗的帮手。
第三，地球环境、开发中国家人民遭遇的问题、高龄化社会、科学与技术进步带来的新课题之中，显示，这早已不是一个独善其身、只求自家人幸福的时代。我们要追求的是适用于以地球为舞台的女性品格。
本书所说的每一个女性该具有的品格细节，几乎都是作者亲自体会及实践过的。
譬如说，人该时时写谢卡表达她们所需要立即表达的感谢。作者被派驻澳洲总领事期间，凡是她招待到官邸用餐的客人，都会即时寄谢卡给她。所以她彻底地反省这些年她是怎么了？
有了这样的经验，她也开始提醒自己，尽量动笔书写各种小卡片。现在是一个电话、电子邮件极普及的时代，特意在信封上写上收信人的姓名、粘贴邮票、再到邮筒付邮的过程，冗长而蜿蜒。，这件事正好可以清楚地表达一个人的人品。
人际关系的真义
在这本书中，作者也相当强调人际关系的真义。她指出，真正的人际关系，并不是在穿梭在宴会中递出自己的名片。而在于能够取得与工作、日常生活中相关人物的彼此信赖，并持续、长久地深耕下去。
被信任的价值不只出现在交易行为上，其后是否得以永续发展才更显得重要。要珍惜长远的人际关系，有品格的说话方式也是作者所强调的，而我们一般比较容易忽视。
作者建议只要稍微放慢说话速度，就可以改变他人对妳的观感。说话的速度若能够慢一些，可给人较为稳重的安定感。在信息泛滥的时代，大家都希望在有限的时间之内传达更多的消息，于是，渐渐养成了连珠砲似说话速度。
民营、私人的电视台主播或新闻播报员，播报速度奇快也就罢了，连国营的ＮＨＫ电视台，其新生代的播报员们，说话速度也不惶多让。快速地说话，头部的动作也随之加快，或许会让人感觉比较年轻、有朝气吧。
，速度放慢些却能够精确地传达想法，也较容易让人产生好感。说话速度快的人，容易给人急躁、没耐心的印象。作者建议性急的朋友们，有意识地降低速度，改采从容不迫的态度。一边观察对方的反应，选择充裕的、容易了解的说话方式，才能够展现出安定、稳重的人格特质。
即使是服装、仪容，也是展现一个女性的外在品格。作者在第三章详述有品格的服装与仪容。
什么样的服装才称得上有品格呢？
有品格的服装仪容
日本有凡事以新为贵的倾向。名人或社会名流的外在形象，也多以时尚流行为主流。每一季刚上市的新品服装，确实让人感到惊艳与新奇。严格说来，最新流行的潮流中，往往为了夺取话题焦点而在设计上走偏锋，有些甚至可直接归类为实验作品。这些时代尖端的流行随时间流逝而消失，到还能留存下来的，才是经得起考验的长销商品。
所以作者建议，既非演艺人员、也不是模特儿，过着平凡生活的我们，并没有必要穿上最新流行的服装。说得再明白些，只要是品质佳、清洁又适合自己外型的，任何类型的衣物都是好服装。
但不可思议的是，昔日大为风行的服饰，不管再如何喜欢或再怎么适合自己，却怎么看都不再顺眼。一时流行的服饰，只要经过了一、二年，马上显得老气、落伍。如果只愿意买流行商品，买得再多，似乎也累积不了多少数量，衣柜中可以穿的衣服却变得愈来愈少，那些虽然旧却没有退时陈腐感的，就是所谓长销型商品、基本款。
作者从前读过莫里湘 (Francoise Morechand) 女士的《绝对不失手的服装搭配》一书，其中的教战守则之一，就是要拥有自己的基础色系。
除了外表之外，读书，读经典书更是重要。
无论时代如何变迁，许多经典作品都保有永久流传的价值，一读之后还想再读的好书，总想要留在身边而不愿丢弃。，空间的不足的确是个问题。
这种时候，图书馆的存在就非常值得感激了。大师级作品不管经过多少年之后再从头阅读，总会因为人生经验的累积而呈现出之前不曾发现的新面貌。
有品格的人际关系
作者在第五章、第六章、第七章当中，分别提及有品格的人际关系、有品格的行为、有品格的人生。她的观点相当有趣，她建议勿紧紧围绕在功成名就者的身边。
当一个人正逢顺境之时，身边就会有很多人围绕。譬如事业发展顺利、公司业绩亮丽、区区受薪阶级竟也得到了提拔等等。晋升到很高的地位，并不代表这个人的内涵或价值有所改变，，身边的旧雨新知的确会急速增加。
，其中难免还是有人意图想在工作上占点便宜；或根本就是抱着有利可图的心态而靠近。，对初识之人有所警戒乃是人之常情，何况这个人正处于人生的巅峰，名气愈大，其戒心随之愈强。紧紧黏在功成名就的人的身边，不但有失品格，也非常没有效率。请大家不妨这样想吧，眼巴巴跑到现在眼前最风华鼎盛的人面前献宝、表达善意，并不会得到同等的回报。
作者建议，与其在这样的对象面前拚命低头示好，倒不如彼此客客气气地保持距离，莫要凡事以他马首是瞻的相处方式，才是一个有品格之人的作为。
，也绝对不可以恶意地对这样的成功之人抱持反感或妒忌心；，对于毫无利害关系之人也应以礼相待。
雪山黄金比不上智能的品格
最近，义工活动相当受到瞩目。企业也颇强调关怀社会、贡献或社会责任。但作者指出，有品格的人总以若无其事的态度从事心目中理所的善行，不而特别感到自傲。即使做了好事，一旦心存傲慢，品格就会大大地降低；若以存心炫耀的心态从事善行，也只会落得沽名钓誉之讥。
特意引人注目、大手笔累积善行，若为广告活动、意在提升企业的形象，还可能是商业世界中不得不然的手段。但若是私人行为，还是以虽沉默但长期经营的方式，才能够赢得感动。「若拥有如雪山般无数黄金，仍不足以抚慰饥渴」一句话有铭于五内的深刻感受。就算雪山（喜马拉雅山群峰）上的白雪全数化为黄金，仍无法满足多还想要更多的无穷欲望。这句话想告诉我们的是，不管手上拥有了多少，依然不能满足。
作者确实察觉到，光追逐欲望绝对不会等同于幸福的人生；若不能以自己的力量控制欲望，也无法达到幸福的境界。拥有欲、占有欲、名誉欲、权力欲……，欲望无穷无尽、没有止境。
从欲望中解放、并得到解脱，是极其困难的事，即使不懈怠地努力于修行，终能达此境界的人仍然少有。
在富裕感逐渐流失的当代不景气谷底，人的确需要沈淀下来好好思索什么才是真正幸福的滋味──就从修炼你我的品格开始吧。总不能穷得只剩下钱。
日本时下最流行的品格三书
书名女性的品格
作者坂东真理子
译者高雪芳
出版社《天下杂志》出版
出版日期2009年3月
书名男性的品格
作者川北义则
译者陈文媛
书名父母的品格
作者坂东真理子
译者许晓平
