五年级生可能还记得，黑皮肤、一脸阳光灿烂，露出缺了颗门牙的招牌笑容——法国网球冠军雅尼克．诺亚（Yannick Noah）。八○年代台湾号称「网球拍制造王国」，他曾应邀来台，为肯尼士球拍代言。
今天，网球拍王国早已被东南亚、中国大陆取代。寿命比产业更短的运动明星生涯，却在诺亚身上，改写了定义。
爸爸是非洲黑人、妈妈是法国老师，七、八岁在中非家乡喀麦隆（Cameroon）尘土飞扬的球场上，显现运动天分，十七岁就打入职业网球选手。
当时，对开跑车、穿马球衫，每年夏天带着度假心情，到巴黎观看网球盛事的中产阶级来说，十九世纪传自英国上流社会的网球运动，一向多是「白人专属」。
诺亚却甩着一头非洲发辫，飞跃挥拍，连胜十九场，成为三十七年来为法国首度拿下法网公开赛冠军的男子单打选手，而且是首度拿下欧洲公开赛大满贯全胜的黑人。
一手拿着球拍，打了十二年职业网球赛，一路赢得二十三座世界单打冠军、十六座双打冠军奖杯。又担任队长，多年领军法国网球国家队，屡创佳绩。
今天，在法国运动史上，诺亚与阿尔及利亚裔足球头锤天王席丹，并列最伟大的两位运动员。
和席丹在球场上，以「头锤」顶人的不当行为相反，英俊挺拔、轻松开怀的诺亚，不但拉平了网球运动的阶级，还因自己身为非裔黑人的童年经验，对弱势、边缘、贫穷儿童特别关怀。
给人欢喜、温暖印象的诺亚，一手还没放下球拍，忽然另一手抓起麦克风，唱起歌来，尝试当一个跟职业网球选手毫不搭嘎，人人都对他说不可能的流行歌手。
起初，大家都认为他「玩玩票」，开头几张唱片也销售平平，观众并没有因为他的网球知名度，而对他的音乐买单。
，诺亚没有放弃，用对墙击球的专注，一拍接一拍，不断出手。
二○○○年起，他的音乐诉求有了大转折，与十多年前就开始的人道关怀、慈善活动紧紧结合。一下子，唱进了人们的内心深处，创下百万张白金唱片佳绩。连国际歌后席琳狄翁到法国演出，他都是少数被邀上台的歌手。
没赶上看他打球的年轻人，却爱上他的音乐，也受他创立的两个慈善机构的精神影响。
一九八八年，他正如日中天，赛程紧凑，就开始跟母亲合创「儿童大地之家」（Enfants de la Terre），运用他的高知名度，积极募款。目的是为了帮助在成长过程中，缺乏父母照顾，被疾病、贫困、歧视挤压的儿童。
十二年前，他更独自创办「击墙网球营」（Fete le Mur），在法国贫困破败的郊区，教孩子打网球。让他们从一个充满暴戾、仇恨、被忽视的灰暗环境中，透过教练、团队、球友，寻到一线新希望。
今天，击墙网球营已经遍及法国、比利时二十二个城市的低收入社区，两千个孩子在这里学会打网球，也学会爱与被爱。每年举办法国巡回网球赛，让青少年有机会走出贫穷的社区，到外面见识世界。
人生的第一个胜利是网球，第二个高峰是音乐，诺亚用相同的兴高采烈，露出缺颗门牙的热情笑容，用流畅的饶舌歌词，向世界表白「如果我不再相信梦想，就不再是我自己……。」
