本文出自圆神出版《和牛津剑桥新鲜人一起思考60个绝妙问题，激发你的创造力》，更多内容>>
你会怎么向火星人介绍地球人的样子？
如果一张纸能够一直折下去，要折几次才会碰到月亮？
如果人不在加州，你怎么知道加州确实存在？
牛津和剑桥大学的入学口试，专出怪问题挑战想要进入这世界顶尖大学的新鲜人。这些面试考题看似刁难，但用意其实在于激发面试者去思考，并从中找出真正聪明的学生。
因为有着多面向的思考，这些问题并没有所谓的「正确」答案。有些乍看之下是无法解答的，需要读者从这里挖出一点知识、那里推演一点逻辑，再加上重量级的玩心才能找出像样的答案，或者，才能真正明白为什么这些题目为什么没有答案！
这60个绝妙问题，重点不是知识，与教育程度也无关，读者可借此来做逻辑思考的练习，并激发出自己无穷的创造力。
Q41. 地球上的人口太多了吗？
牛津人文科学系
这是一个大哉问，答案各异。现在地球上的人口自然是比以前多出许多。截至二○○九年七月，全球人口大约是六十七亿七千万，而且每一秒钟，就有三到四个新生命加入我们。这样庞大且快速增长的人口，让我们很容易理解为什么有灾难预言家会说，当世界人口超出地球的有限资源时，就会爆发毁天灭地之灾。
人口过多的问题早在十九世纪初叶，英国人口学家和政治经济学家马尔萨斯就已提出。马尔萨斯认为，地球人口很容易超过地球资源可以供给的数目，只要达到成长极限，灾难便随之而来。马尔萨斯提出的时候，世界人口还不到十亿，之后工业革命导致人口迅速膨胀，到一九六○年代时，已经超过三十亿人口，也没有发生任何灾难的前兆。
这时又有几位经济学家提出警告。生物学家埃利希写了一本畅销书《人口爆炸》，预测不久的将来就要发生大饥荒。与此，由欧洲科学家组成的「罗马俱乐部」发表了一份名为〈成长极限〉的报告书，里头罗列很多数据，做出同样悲观的预测。几十年过去了，他们的预言并没有实现。现在挤在这个世上的人口是埃利希写作时的两倍之多，远远超出了他预测灾难的人口极限。
为什么预言的灾难始终没有发生，其中一个原因便是农业革新，大大提升全世界的粮食产量。尽管还有十亿人口吃不饱，但并非食物总产量的问题，而是分配问题。虽然人灾导致世界末日的论调，是没有新意的老生常谈，人口总有超过地球资源负荷的一天。
科学家和经济学家近来讨论地球的「承载能力」。大多认为最大值落在一百亿人到两百亿人之间。美国人口普查中心最近预测，大约四十年后，我们就要达到这个上限了。所以，就算现在世上没有人口过多的问题，但很快就要面临了。不过也有科学家提出，地球承载能力的问题是个伪命题，人类的创新会找出办法，养活更多人口，毕竟之前每一回的灾难预言都失败了。
现在的世界面临种种潜在危机，而这些问题都可以归结于地球资源的紧绷。比方说，恐怖的全球暖化，归因于人类行为给地球带来相当大的冲击，很多地区的水资源和食物资源也正处于危险的极限状态。，动物被人类赶出适合居住的环境，面临大量绝种的困境。这些问题都真实地存在着，而且越来越糟。但这就意味着地球人口已经太多了吗？也不尽然。
问题不仅在于人口与资源的简单关系，更重要的是资源的使用。就拿全球暖化来说，过去五十年来，随着人口增长，能源耗用问题也日趋严重。问题症结在于能源的使用，而不是直接与全球人口数有关。事实上，已开发国家的少数人耗用大量能源，才让能源消耗的球越滚越大。而全球其他地区的大多数人口，在暖化问题上角色的分量很低。即便世界人口遽减，也未必会缓和暖化问题，除非那少数人改变他们耗用能源的模式。，世界人口增加，未必会让全球暖化变严重。
，一个安静、没有压力的世界幅员辽阔、资源丰富，宛如天堂，这样的景色是容易想像的。人们常常带着后见之明，回想过去的日子，那时英国的人口还不过几百万，如果有着现代化的舒适加上那时的地域广阔，该有多么幸福。那就不需要绿带（绿带是指围绕在乡镇或城市边缘的地区，被控制甚至禁止开发，因而可以防止城市无限蔓延。某些绿带也面临开发压力，也可能被侵占或成为犯罪现场。）来延缓城市开发，每个人都可以有大房子，还有大庭院。，科学、科技、民主、艺术、生活水准等，这些人类进展的美好产物，都是因为人口增长而发展的。它们是文明的果子，来自城市的发展、充满活力的都市文化，以及人类聚集下所带来的繁荣。
想像自己拥有更大的空间、享有更多资源是非常吸引人的。但有谁会嫌自己是多余的呢？多数的人，理所地认为自己珍贵无比，没人会嫌自己是多出来的那个人。真正重要的是，我们如何善待他人与世界。
