安眠药有助于入眠，过度依赖，有可能增加失智风险。根据美国哈佛大学与法国波尔多大学经过长时间的研究后发现，65岁以上老人，若有15年以上的服用安眠药习惯，罹患失智症的风险将会提高5成。
因为压力、焦虑等原因失眠，又太过依赖安眠药，小心老年失智症找上门。（图片／取材自英国《每日邮报》）
许多人焦虑烦心以致于晚上睡不好，便常常依靠服用安眠药来帮助睡眠，久而久之，没有吃安眠药反而就更睡不着。这样的情形，不仅有过度药物依赖的问题，甚至还会增加老年失智症风险。
据英国《每日邮报》27日报导，在英国约有150万人习惯性服用安眠药，而医院每年开出的安眠药处方签也多达约1千万张；调查也指出，65岁以上的老人有8%有服用安眠药的习惯。
美国哈佛大学（Harvard University）与法国波尔多大学（University of Bordeaux）经过长时间的研究后发现，65岁以上老人，若有15年以上的服用安眠药习惯，罹患失智症的风险将会提高5成。
安眠药中的成分能利用转换脑内消息传递方式，而达到安定人心的作用，不过也干扰脑内的神经递质（neurotransmitters），此为控制失智症机率的主要物质。哈佛大学公共卫生学院的多比亚斯（Tobias Kurth）教授表示，安眠药在解决睡眠问题上确实有其效用，但背后隐藏的副作用也必须更加小心。
阿兹海默症协会（Alzheimer’s Society）发言人表示，这并不是第一次发现安眠药对于脑部认知有负面影响，再加上老年失智症是英国国家卫生保健中心（NHS）主要的支出负担，甚至预估在未来20年，失智症相关医疗成本将会上升到350亿欧元，而目前英国也已预计有80万人罹患老年失智症。
