过度换气症候群是恐慌症的症状之一，虽然患者觉得自己喘不过气来，甚至无法呼吸，但其实没有生命危险，是一种「有惊无险」的病。
当感到极度焦虑或紧张的时候，较容易出现吸气、吐气频率过快的情形，过度的换气会造成体内二氧化碳不断被带出，血中二氧化碳含量降低，血液中碱性升高，出现头晕、四肢麻木、全身无力、喘不过气等症状，严重时会痉挛、眼前漆黑、抽搐甚至昏倒。
好发于15至55岁族群 情绪太激动是过度换气症候群的主因，与自律神经失调有关，交感神经亢进的患者情绪较容易兴奋、紧张。，换新环境、新工作或是遭遇重大变故所带来的压力，也会诱发，例如新兵入伍，或酒精成瘾者戒酒时都可能出现过度换气症候群。
过度换气症候群好发15至55岁年轻族群，女性多于男性，比例为71。患者多不会察觉自己处于紧绷状态，感到呼吸不到空气、晕眩时，又会因为体内二氧化碳降低而更加焦虑，呼吸不自主地变得快而浅，形成恶性循环。
尽量避免酒精咖啡因 当症状出现时，要求患者自己冷静下来有点难度，建议应立即告知身边的人，请他人发号口令，并跟随着口令呼吸，帮助减缓呼吸频率。
例如身旁的人缓慢地喊1、2、1、2，患者跟着口号速度吸气、吐气。
若独自一人时，可利用纸袋或塑胶袋，罩住口鼻，吸入自己呼出的二氧化碳减缓症状，或深呼吸，控制1分钟内不超过10套的呼吸。但过度换气若反复发作，应寻求精神科医师协助。
一般急性的过度换气症候群发作，多会给予镇定剂帮助缓和情绪，若反复发作，通常会给予抗忧郁剂。
过度换气症候群的患者，除了注意肩膀放松外，平时可练习腹式呼吸，也就是吸气时腹部鼓起，吐气时肚子收缩，每日持续3至5分钟，每分钟尽量不要超过10套吸气、呼气的动作；酒精、咖啡因也是容易诱发过度换气，应尽量避免。
咨询台大新竹分院精神科主任苏柏文、书田诊所家医科主治医师康宏铭
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