有一种上司，你走进他的办公室，他会抬头往上看，与你的眼神接触，微笑欢迎你，跟你打招呼，认真聆听你要说的话。
也有一种上司，几乎不会承认你的存在。他会瞄你一眼，马上低头继续办公，在你说话的时候一直盯着他的电脑，或看着他的手表，然后指着桌上某个角落说，「数据放着就好。」
还有一种上司，开会总让你觉得很闷，「轮到我讲话的时候，经理似乎只针对我发出某种特殊的表情，某种看起来毫无兴趣的空洞表情、疲乏而缓慢的眨眼，不像他给其他同事的反应，我的发言并没有得到了解的点头。……他似乎非常关心现在几点，他到底在想什么？午餐约会吗？……他对我的报告缺乏注意，是故意忽视我的工作，还是有什么其他原因呢？我实在搞不懂。」
不要低估「小细节的威力」
别以为这些只是主管与部属交互的小细节，影响不大。千万不要低估「小细节的威力」，因为职场沟通上，有许多「超越语言以外」的细微线索，会透露出说话者心里真正的想法和感受。
组织领导顾问史帝芬．杨（Stephen Young）把这种人际沟通的微妙线索，称为「微消息」（micro-messages）。而微消息最常透过下面几种方式传递：
˙脸部表情
˙语气
˙手势
˙字词的选择
˙眼神接触
˙问题
˙交互程度
他指出，早在一九七○年代，学术界便开始针对人际沟通上的各种微型消息，进行研究。例如，ＭＩＴ史隆管理学院教授玛丽．罗（Mary P. Rowe）曾经研究「没有说出口的沟通」对人的影响，探讨某些人提高或降低声音、微笑或没有微笑的方式，会如何影响交互；某个人跟我们有眼神接触或看向别的地方、某个人冷淡或温暖地跟职员打招呼的时候，对方会接收到的微消息。
微消息可以透过反驳的手势、身体倾向或远离某个正在说话的人传递，也可以反映在说话者的语气上。有人估计，一般人每天平均接收到两千至四千个微消息，它们看起来并不重要，似乎不值得讨论，但影响非同小可，对职场沟通来说，尤其重大。
负面的微消息（空洞的眼神、回避的注视、会议里轻视的耸肩、在你讲话时忙着看他的电子邮件或讲手机）会暗地破坏员工的自信，导致他或她再三猜测每个决定，渐渐地，员工会不想再有所贡献，只想把交代的事情做完就好。
而正面的微消息，则可以提高员工的投入，并对公司的收益表现带来更好的影响。也许只是在员工进来时，抬头微笑、员工说话时专注看着他，或者在向别人介绍你的团队成员时，让每个成员都感觉受到平等与尊重，没有厚此薄彼等─看来再简单不过的小动作，却能对员工产生莫大的作用。
「微消息会塑造每一种关系，」史帝芬．杨指出，「不是破坏一段关系，就是打造更好的工作关系。」因此，想要成为优秀的领导者，就必须掌握有效传递微消息的能力，来激发属下的自尊、承诺、忠诚、信任和尊重。
善用微消息：优秀领导的ＤＮＡ
在《老板真的说可以吗？》一书中，他提供了十种锻炼「上司信号」的基本方法，鼓励领导人善用这些要领，增进掌握微消息的能力，传达对员工的正面影响：
1. 主动征求意见
2. 建立私人的链接关系
3. 不断问问题
4. 赞扬他人的想法
5. 注意你的脸部表情
6. 积极聆听所有人说话
7. 吸引其他人参与
8. 注意私下的打招呼方式
9. 有建设性地回应不同意见
10. 不要太常打断别人
以「不断问问题」为例，如果有属下控诉，你做出的举动引起他的不快，绝对不要用防卫性的陈述来回应，「你反应过度了，不要这么敏感，你应该把注意力放在专案计划上面，而不是我的眼睛在做什么，拜托喔！」
你该做的，是提出问题，「你观察到了什么？第一次注意到这点，是在什么时候？对你来说，我该怎么表现得不同？为什么之前你没告诉我？」多问一些问题，会比防卫性的答复有效多了。你也许并不同意对方的指控，但是多讨论为什么他会有那样的感觉，有助于建设性的对话，增加双向沟通的机会。
另外，「建立私人的链接关系」也能帮助主管，传递正面的微消息。史帝芬．杨以自己碰过的一位高端主管为例，当年，他经过主管办公室的时候，这位主管偶尔会邀请他进去聊聊。
「他会用名字提起我妻子，询问我儿子和女儿在学校表现得如何。他也会透露一些有关他自己的个人细节，比如说他女儿在大学发生的故事。我们的谈话不会持续超过五分钟，最多十分钟，但在谈话的时候，他从来不会问起公事。」
让他感受深刻的是，这位主管其实可以轻易地把公事带入谈话中，「但是，他反而选择让对话只跟个人有关，好建立我的承诺和忠诚─我并不只是另一位员工，我是在社交圈内部的。」这种简单而隐含的行为，就是优秀领导能力的表现，「他传达的微消息，让我成为他的最大支持者之一，他指派的每一件任务，我都会兴奋地承担。」
愈常练习传递微消息的要领，就愈能发现，精通这项技术，对有效领导能力有多重要。史帝芬．杨建议，身为领导者，你可以透过某些微小又简单的行为─例如，从说「你好」的方式开始─激发属下的承诺、投入，让他们勇于发挥创意，释放潜力。「善用微消息，因为它是培育优秀领导能力的种子、让领导者变得更优秀的ＤＮＡ。」
掌握上司信号10 要领
1. 主动征求意见
2. 建立私人的链接关系
3. 不断问问题
4. 赞扬他人的想法
5. 注意你的脸部表情
6. 积极聆听所有人说话
7. 吸引其他人参与
8. 注意私下的打招呼方式
9. 有建设性地回应不同意见
10.不要太常打断别人 （公开7大不值得信任的老板类型，继续阅读>>）
掌握微消息必读
《老板真的说可以吗？ 决定管理到不到位的暗示心理学》
史帝芬．杨着，大写出版社，2010年12月出版
