本文出自天下杂志出版《别让身体比你老 － 解读不生病的关键》，更多内容>>
当生命渐长，仿佛是人的一生成果验收。有些人依旧接受各种挑战、而且成熟圆润受周遭喜爱，有些老人已经原地踏步如同死水，孤立而悲哀。
如何才能老得好？专家建议，45～55岁就要开始规划老后。提早开始想老了之后要过什么样的生活，55岁就开始付诸行动。只要拉长准备期，老后就比较能找到多元的可能。
从中年开始积极筹划，以下8件事，中年不做、老会后悔。
1．维持「可以用很久」的身体
长年在安养护机构服务的社工王晓婷，对老后的建议是「最好不要用到机构！」
不要用到机构，就要从中年开始，维持健康、不失能。
从国人的十大死因来看，血压、血糖、体重、腰围、血脂（包括总胆固醇、三酸甘油酯、高密度胆固醇、低密度胆固醇）、尿酸都应该控制好，就能照顾最常见的慢性病。
另外，善用政府提供的四癌筛检（粪便潜血、乳房摄影、子宫颈抹片检查、口腔癌筛检），更能提早发现，提早治疗。
说穿了，维持健康不外乎每日蔬果五七九、不过重、规律运动，定期健检，从年轻就要学习照顾身体，因为身体还要用很久。
2．戒烟
劝人戒烟，听起来像陈腔滥调，但王晓婷说，「当你看到长期吸烟的老人家，连一口气都喘不过来，真是全世界最痛苦的事。」
台湾40岁以上的成年人中，每6人就有一人罹患慢性阻塞性肺病（COPD，Chronic Obstructive Pulmonary Disease），就是因为吸烟造成呼吸道慢性发炎，使痰液堆积难以排出，导致呼吸困难，更遑论抽烟也会增加肺癌、食道癌、咽喉癌等风险。
3．学会独处
「这代老人没有安排自己的习惯，永远都在等谁来看他，不来就怨怼，计较着谁不来看，谁对我不好，」王晓婷观察道。
因此，中年开始就要培养独处的能力，有能力打理自己。万一到了耳不聪、眼不明，连看电视、看报纸来消磨时间的能力都消失时，更要懂得和自己相处。
4．培养5个以上的兴趣
持续学习发展、修练心智，才能甩开老年人常会悲叹的「老了没有用」的感觉。
投入兴趣通常需要花5～10年后才能乐在其中，如果想要老年生活有重心、有乐趣，从中年就要开始培养。
兴趣可以很多面，有些可以抒解压力，如欣赏文学、美术、音乐等；有些兴趣可以刺激大脑，如学习新语言或乐器等；也有些兴趣能发挥所长，达到社会参与，如当志工老师等。
专家建议，中年就应该培养5个以上的兴趣，因为某些年轻时的兴趣，如打球，老了之后可能无法继续。
5．决定老后住所
很多家庭都不讨论，一直照顾老人家到某一天受不了，就将老人家送到养护中心。
《一个人的老后》作者上野千鹤子认为，选择老后住所，必须了解自己的个性与需求，除了硬件的房子外，还必须考虑软件的「照护」。你打算在地终老？还是去机构养老？要去养生村还是好友共住？
如果在家里终老，要选择居家照顾，或社区里的日间照顾？这些都应该提前思考，并和家人讨论沟通。
中山医学大学医学社会暨社会工作系助理教授郭慈安提出她学生的例子做为参考。她在美国教书时有3个小儿麻痹的学生，她们五十几岁时，就在想共居的可能性，因为集成三个人的财产与存款，住其中一人比较宽敞的家，再共同找一名看护，或许三人老后的保障比较稳固。
她们三人讨论了一年多后终于成真，共居在一起，现在三人出门购物就由这名看护开车。
在台湾，许多人常笑谈，老后好友要一起住。说说玩笑话之余，找一天实际坐下来规划，并非不可能，欧美、日本都已经发展出共居住宅。
6．拥有灵性生活
当身体功能退化衰老了，如何接受老，看待生命的不同阶段？
王晓婷观察，在养老院里有宗教信仰的老人比较心平气和，比较不会不安或怨天尤人，对无常、死亡，较有定见。
灵性生活教我们怎么生、更教我们怎么死，教导我们如何看待人生。
「什么宗教并不重要，真正算数的，是信仰、是灵魂，」《老得好优雅》作者齐谛斯特解释。
7．签DNR
或许在养护机构看多了医疗技术延长了老人家瘫卧病榻的时间，活得没有生命品质，慈徽老人养护中心主任李植芬拿出DNR（预立安宁缓和医疗意愿书）来，认为这是老前最重要的事。
很多人并不怕死亡，但怕死得很痛苦，因此我们更应该学习和家人讨论人生如何谢幕。郭慈安认为，要练习和家人讨论，透过一次次的沟通，会更清楚自己的想法。
其实，许多睿智老人家已经早早交代了身后事。
80岁的作家黄春明在《康健》举办的两代论坛洒脱地说，他已经交代儿子，如果他死了，烧成骨灰，也不用找地方放，每次儿子出门拿一把出去洒就好。丧礼就找儿童剧团免费演出，把他的遗照放在小小角落看得到演出就好。
虽然每个人对生命的期待与追求都不同，做好这8件事，或许比较能够欢迎岁月这份礼物。
